A pekingi olimpián ezüstérmes izlandiakat tétmérkőzésen legutóbb hat és fél éve sikerült megverni, azóta minden világversenyen az északiak előkelőbb helyezést értek el, mint a magyarok. A rivális a másik csoportban magabiztosan - többek között a címvédő franciákat legyőzve - végzett az élen, míg a Mocsai-csapat a szerbek elleni utolsó diadallal biztosította helyét a nyolc között.

Az első hat perc meseszerű volt: 5-1-es rajt, öt különböző gólszerző és jó védekezés. Lassan magukhoz tértek az izlandiak, sorozatban szerzett három találatukkal felzárkóztak. Aztán Nagy ötperces gólcsendet tört meg, így egy darabig még sikerült őrizni a minimális előnyt, Zubai és Ingimundarson páros kiállítása alatt azonban, éppen negyedóra elteltével egyenlített a pekingi ezüstérmes (6-6).

Fazekas védéseinek hatására rövid időre ismét lendületbe jött a magyar gárda, a rosszul célzó Nagy helyett pedig bejött a szerbek elleni hétfői "ki-ki meccs" hőse, Mocsai Tamás. Aztán 8-8-nál Mocsai kapitány időt kért, ám a rivális így is átvette a vezetést először a találkozó folyamán (20. p: 8-9). Ilyést kiküldték, de ezt a kétperces szakaszt ezzel együtt sikerült megnyerni 2-1-re.

Azonos létszámnál egyre többször tudták bejátszani a labdát az északiak a beállósuknak, Gunnarsson pedig élt a lehetőségekkel, illetve róla állították ki Mocsait. 12-12-nél Fazekas büntetőt fogott, és megint létszámhátrányban szerzett vezetést a magyar válogatott. 14-12-es magyar előnynél az izlandi kapitány időt kért, ám csapata annyira gödörben volt, hogy még két gólt kapott a szünetig. A hajrá utolsó öt gólja magyar volt!

A fordulást követően Nagy megint betalált, ám az új kapus, Gudmundsson két védésével és Petersson duplájával megint szoros lett az állás. A 35. percben, 17-16-nál Mocsai magához kérte játékosait "eligazításra". Az egyenlítés nem késett sokáig, ám Zubai lezárt egy újabb hatperces gólszünetet. Putics vállalkozó kedve is megjött, kétszer villant, a 40. percben pedig 21-18-as magyar előnyt mutatott az eredményjelző.

Zubai megköszönte Fazekasnak a következő védést, lévén az ellenfél abból indult, hogy a magyar beállós ejtése nyomán a labda a lécen landolt. Mindkét csapat sokat hibázott ekkor, de jó hír volt a magyaroknak, hogy negyedórával a vége előtt még mindig 23-20-ra vezettek, és még a kapufa is segített olykor.

Keményen harcoltak az izlandiak, védekezésük feljavult, az 50. percben pedig már megint egyenlő volt (23-23) az állás. Schuch kilenc perc elteltével szerzett ismét gólt a magyaroknak, és pluszban Lékai is villant (55. p: 26-24). Gudmundsson azonban két szép védéssel versenyben tartotta együttesét.

Petersson az 57. percben egalizált, Zubait pedig kiállították. Sigurdsson szélről nem hibázott (26-27), majd Mocsai még egyszer időt kérhetett, amikor már kevesebb mint egy perc maradt hátra. Iváncsik a kapufát találta el kiszorított helyzetből, jöhetett az ellenfél, amelynek edzője időt is kért. Hétméterest is kaptak az északiak, ám Fazekas védett, és az ellentámadásból Lékai három másodperccel a vége előtt egyenlített.

Jöhetett a 2x5 perces hosszabbítás. Előbb emberelőnyben Iváncsik betalált, majd az izgalom a tetőfokára hágott, senki nem mert kockáztatni. Stefansson távolról eredményes volt, akárcsak Nagy. Atlanson éppen az első "ráadás félidő" végén egyenlített (29-29).

A fordulás után mindkét kapus látványosan védett lábbal, ám Atlason átlövésével 30-29 lett oda. Harsányi büntetőt lőhetett, de kihagyta, a pattintott kísérletnél a labda a felső lécet talált el. Eladott labda után magyar támadás következett, Nagy egyenlített. Az izlandiak kihagyták helyzetüket, Nagy pedig felső lécre bombázott.

A második 2x5 percben gyors gólváltás után még két Nagy-gól következett ebben a szakaszban (33-31), majd izlandi szépítés, de Császár is eredményes volt. Még egy északi gól esett, és még ők támadhattak a végén, de a lövés célt tévesztett, így az athéni olimpia után ismét elődöntős a férfi kézilabda-válogatott!