A favorit ezúttal is a 24 éves Messi, aki csapatával az elmúlt szezonban bajnoki címet és Bajnokok Ligája-győzelmet ünnepelhetett. A támadó 55 tétmérkőzésén 53 gólt szerzett, ráadásul a Real Madrid elleni BL-elődöntőben a spanyol fővárosban kétszer is eredményes volt, valamint a londoni fináléban is a kapuba talált.

Messi előző idényének egyetlen "szépséghibája" a Copa America-szereplés, amelyen Argentína hazai környezetben már a negyeddöntőben búcsúzott. Korábban egyedüliként Michel Platini, az UEFA jelenlegi elnöke tudta egymás után háromszor kiérdemelni az elismerést.

Ronaldo - a 2008-as aranylabdás - a Reallal "csak" egy Király Kupa-győzelmet mutathat fel, ugyanakkor egyénileg pályafutása legeredményesebb szezonját zárta: Messihez hasonlóan 53-szor volt eredményes, ráadásul megkaparintotta a spanyol gólkirályi címet - ezzel az európai Aranycipőt is - mégpedig 41 góllal, amivel felülírta a korábbi rekordot.

A világbajnok Xavi a Barcelona középpályának motorja, egyben esze is, ám nagy meglepetés lenne, ha a két gólvágó helyett ő vinni haza a díjat.

Az edzők versenyében a Barcelonát irányító Josep Guardiola, a Real Madrid vezetőedzője, José Mourinho, vagy a Manchester United mestere, Sir Alex Ferguson lehet a befutó.

A FIFA-Aranylabdára a tagországok válogatottjainak szövetségi-, illetve csapatkapitányai, valamint az erre kijelölt újságírók szavazhatnak. A győztest január 9-én, a FIFA zürichi gáláján nevezik meg.