Az egyezséget - melynek részletei nem kerültek nyilvánosságra - még mindkét félnek többségi szavazással el kell fogadnia, azaz az NBPA több mint 430 tagjából legalább a felének kell támogatnia az új kollektív szerződést, míg a 29 csapattulajdonosból minimum 15-nek.

"Optimisták vagyunk. Reméljük, mindkét fél megszavazza a megállapodást és akkor december 25-én rajtolhat a rövidített szezon" - mondta David Stern, az NBA elsőszámú vezetője.

Az idény eredetileg november 1-jén indult volna, és az elhúzódó bérvita miatt múlt héten december 15-ig valamennyi mérkőzést törölték. Ráadásul egyre kevesebb esély mutatkozott az egyezségre, miután az NBPA bíróság elé vitte az ügyet, trösztellenes pert indítva a klubtulajdonosok ellen Minnesota és Kalifornia államban arra hivatkozva, hogy a játékosok kizárása (lockout) illegális és árrögzítésre irányuló szervezett bojkott, amely gátolja a szabad kereskedelmet, és a liga utolsó ajánlata megfosztaná a játékosokat a szabadpiaci feltételektől.

A felek a feszült helyzetben titkos találkozót tartottak a hét elején, majd pénteken ismét tárgyalóasztalhoz ültek, melyen 15 órás maratoni egyezkedés eredményeként született a "kísérleti megállapodás".

Az alkudozás központi vitatémája az évi 4,3 milliárd dollárt kitevő bevételek megosztása: a kosarasok hajlandónak mutatkoztak rá, hogy az eddigi 57 helyett 52 százalékra vigyék le saját összrészesedésüket, a klubtulajdonosok azonban - a múlt szezonbéli, együttesen állítólag 300 millió dollárra rúgó veszteségeikre hivatkozva - ragaszkodnak az 50-50 százalékos felosztáshoz. A játékosok emellett elfogadhatatlannak tartják a klubonként 45 millió dolláros fizetési maximumot is.

Legutóbb az 1998/99-es idényben volt bérvita a felek között, akkor olyannyira elhúzódtak a tárgyalások, hogy az alapszakaszban a tervezett csapatonkénti 82 mérkőzés helyett csak 50-et játszottak le. Ebben az idényben, ha mostantól minden a tervek szerint alakul, akkor 66 meccses lesz az alapszakasz.