A Bild című német lap arról számolt be, hogy egy, az Iszlám Államhoz köthető német nyelvű propagandaoldalon közzétett, számítógéppel készített kollázskép felsorolta a közelgő karneváli események dátumait és helyszíneit, majd arra szólította fel olvasóit, hogy "válasszák ki a következő támadási célpontot". A hollandiai Rotterdamban március elejére tervezett Szerelem Fesztiválja szintén támadási célpontként szerepelt a képen, amelyen egy véres kés és a #LetsSlaughter ("gyilkoljunk") hashtag szerepelt.

Az egyhetes karneváli ünnepségsorozatot Németország déli és nyugati, katolikus többségű vidékein és városaiban tartják meg, ahol mulatozó és bulizó emberek töltik meg az utcákat, akik a szórakozás közben nemcsak táncolnak, hanem akár nagy mennyiségű alkoholt is fogyasztanak. A rendezvénysorozat különös népszerűségnek örvend a Rajna-vidéki városokban, így Kölnben és Düsseldorfban is; ahol az ünnep csúcspontjának számító "rózsahétfői", komikus és szatirikus karneváli kocsikat bemutató utcai felvonulásokra több tízezer látogatót várnak.

A kölni rendőrség a bejelentésre reagálva közölte, hogy a rendezvények védelmének operatív tervezését a fenyegetés figyelembe vételével folytatják tovább. Hozzátették, hogy véleményük szerint a kollázsképet rémhírterjesztésként, a lakosság megfélemlítésének céljával hozhatták létre, és egyelőre nem látják benne a közvetlen fenyegetés bizonyítékát. Bejelentették azt is, hogy a legismertebb karneváli helyszíneken a teljeskörű sürgősségi szolgáltatáson kívül 1400 rendőr fog szolgálatot teljesíteni, akik a látogatók táskáit és ruházatát is ellenőrzik majd.

A bajorországi Nürnberg karneváljának szervezői szerdán bejelentették, hogy az iszlamista weboldalon támadási célpontként bemutatott eseményt, a Nemzetközi Karneválparádét a helyszínt biztosító cég, a Global Locals aggodalmaira tekintettel törölték. A Global Locals közlése szerint a mintegy 50 fellépő részvételével tervezett eseményt a városközpontban található Saigon Bárban rendezték volna meg.

A nürnbergi rendőrség az ügy kapcsán azt közölte, tudtak az Iszlám Állam fenyegetéséről, melynek kivizsgálására állambiztonsági vizsgálat indult.