Dave Goulson, a Sussexi Egyetem biológiaprofesszora szerint aggasztó, hogy felfedezték az Apis floreát (vagyis a törpeméhet) Máltán. Elmondása szerint a megjelenésük azt jelenti, hogy fel fogják venni a versenyt a virágporért az őshonos beporzókkal, ráadásul az európai méhek már így is több szempontból visszaszorulóban vannak - írja a The Guardian cikke nyomán a Portfolio.

Szintén aggodalomra ad okot, hogy az újonnan megjelent faj egyedei olyan betegségek hordozói is lehetnek, amik ellen az európai fajok nem, vagy kevésbé ellenállóak.

A jelentések szerint a vörös törpeméhek lassan terjeszkednek Ázsiától a Közel-Keletig, majd Észak-Afrikáig. Francis Ratnieks brit entomológus, a Sussexi Egyetem méhészeti professzor emeritusa azt nyilatkozta, hogy ha az Apis florea Máltán van, akkor ez az első olyan méh előfordulása Európában, ami nem a nyugati kaptárméh, vagyis az Apis mellifrea.

A szigetországban egy több mint 2000 egyedből álló kolóniát fedeztek fel, amit egy faág köré építettek. A megszerzett DNS-minták igazolták, hogy valóban az invazív fajjal állnak szemben. A bizonyossá válást követően a kaptárt megsemmisítették,

azonban tartanak tőle, hogy néhány példány már elhagyta a kaptárat, hogy újat hozzon létre.

A felfedezést Birżebbuġa kikötőhöz közel tették, ami Málta fő teherforgalmi csomópontja. Ez arra utal, hogy a méhek egy kereskedelmi hajón keresztül érkezhettek - írja a lap. A kutatók szerint a vörös törpeméh megjelenése egy újabb bizonyítéka annak, hogy a klímaváltozás okozta melegedés új fajok megjelenéséhez vezethet. Hozzáteszik, Málta ideális hely lehet az invazív méhek megtelepedéséhez, mivel a Közel-keletihez hasonló időjárással rendelkezik.

Az, hogy Máltán felbukkantak, azt jelentheti, hogy már csak néhány évre lehetnek attól, hogy a kontinentális Európában is megjelenjenek - írják. Ezen csak könnyít a Földközi-tenger sűrű szigethálózata, amiken keresztül viszonylag könnyen tudnak vándorolni az ilyen fajok. Védekezni sajnos nem nagyon lehet ellene, mindössze annyit tudnak tenni a szakemberek, hogy felkutatják és megsemmisítik a kolóniákat.