"Az emberi logikát nem engedik korlátai, hogy megértse az isteni elrendeltetést, de a válasz az imádságban rejlik" - mondta az orosz ortodox egyház feje üzenetében. Kirill pátriárka beszédében megemlékezett a török fővárosban az előző hónapban megölt Andrej Karlov orosz nagykövetről és az ugyancsak decemberben 92 utassal a fedélzetén a Fekete-tengerbe zuhant orosz katonai utasszállítóról.

Kirill pátriárka az ünnepi misét a Kreml tőszomszédságában fekvő moszkvai Megváltó Krisztus székesegyházban mutatta be.

Vlagyimir Putyin orosz elnök az orosz fővárostól 500 kilométerre északnyugatra fekvő Velikij-Novgorod egyik történelmi kolostorában vett részt a karácsonyi misén.

Az orosz államfő karácsonyi üzenetében az orosz ortodox egyház fontos társadalmi szerepét emelte ki. "Kibővíti az állami és társadalmi intézmények együttműködését az oktatásban, felvilágosításban és jótékonyságban, egyben erősíti a család intézményét és a felnövekvő nemzedék nevelését" - mondta Putyin.

Kirill pátriárka ultrakonzervatív értelmiséginek és egyben Putyin bizalmasának számít. Bírálói szerint az orosz ortodox egyház erősen összefonódott az állammal.

Az ortodox keresztények január 7-én ünneplik a karácsonyt, mert az ortodox egyházak a Julián-naptárhoz ragaszkodnak, így 13 nappal később ünneplik a karácsonyt a katolikus és a protestáns egyházaknál, amelyek a Gergely-naptárat követik.

A világ 300 millió ortodox kereszténye 14 egyházba tömörül, az orosz ortodox egyház közel 150 millió hívővel a legnagyobb.