Az evakuálási megállapodás szombati létrejöttét követően 75 autóbusz érkezett Kelet-Aleppóba. Buszok indultak meg - köztük a Vörös Félhold segélyszervezet járművei - Kefraja és al-Fúá falvakba is, ám közülük vasárnap ötöt vagy hatot megtámadtak és felgyújtottak fegyveresek, és csak négyet engedtek be a két településre. Magánvideók tanúsága szerint a buszokra támadók a lángoló járművek mellett lelkesen üvöltözték, hogy "Allah hatalmas".

Eleinte úgy tűnt, hogy az evakuálásokat nem fullasztotta kudarcba az eset: a szíriai kormány újabb buszokat küldött a kiégettek helyett. Ugyanakkor némi késést okozott az aleppói kimenekítésben is, mivel annak - a megállapodás szerint - egyszerre kell folynia a két síita település polgári lakosságának evakuálásával.

Vasárnap késő este azonban olyan hírek érkeztek, melyek szerint elindult ugyan egy buszkaraván Kelet-Aleppóból, ám megrekedt a "senki földjén", olyan területen, amelyet nem uralnak sem a kormányerők, sem a felkelők. A karaván 50-60 buszból áll, és estére már nyolc órája vesztegelt az ütköző övezetben. Egy-egy buszon mintegy hetven utas van, ülőhely nem jut mindenkinek, élelem és víz pedig senkinek. A Vörös Félhold segélyszervezet képtelen biztosítani inni- és ennivalót - adták hírül buszon rekedtek netes kapcsolat révén.

A szíriai kormányt támogató orosz elnök, Vlagyimir Putyin, és a felkelők pártján álló török államfő, Recep Tayyip Erdogan vasárnap telefonon beszélt egymással a patthelyzetről, és - Erdogan hivatalának közlése szerint - egyetértés volt köztük, hogy az evakuálás megszakadásán mielőbb felül kell kerekedni.

Hogy kik gyújtották fel a buszokat, nem tudni. A kormánypárti Mayadeen szíriai tévécsatorna beszámolója szerint a magát korábban an-Núszra frontnak nevező lázadó csoport támadta meg a járműveket, a felkelők szerint viszont feldühödött emberek tömege - feltehetően kormánypártiak felbujtására - felelős az incidensért.

Az evakuálás amúgy csütörtökön kezdődött, de pénteken megszakadt, mert akkor meg a kormányhoz hű erők Kefraja és al-Fúa síita településeket, továbbá Madaja, valamint Zabadani város lakosainak evakuálását is követelték. A szombati evakuálási megállapodás szerint először 1200 civilt menekítenek ki Kelet-Aleppóból, cserében ugyanennyi hagyhatja el Kefraját és al-Fúát. Ezt követően 2500 polgári lakos távozik a két faluból, és ugyanennyi Kelet-Aleppóból. Utána további 1500 fő hagyhatja el Kefraját és al-Fúát, és ugyanennyi Madaját, valamint Zabadanit.

Vasárnap reggelre mintegy 15 ezer fős tömeg gyűlt össze Kelet-Aleppóban egy téren várva, hogy megérkezzenek a kimenekítő buszok. Sokan az egész éjszakát ott töltötték a fagyos idő ellenére. Az evakuálás szervezői sorszámokat osztottak szét a várakozó családok között.