"A 'Ndrangheta egyik legfontosabb klánját fejeztük le ma" - mondta a nyomozással megbízott Nicola Gratteri, a dél-olaszországi Catanzaro ügyésze az egyik hatósági művelet középpontjában álló Muto-klánra utalva.

Az elfogottak között van ugyanis a maffiahálózatot vezető Francesco Muto, becenevén "a halak királya", valamint annak lánya és fia.

A rendőrség közölte, a másik művelet során, amelyben a 'Ndrangheta berkein belül működő két másik maffiacsalád tagjait fülelték le, összesen mintegy 40 millió euró értékben foglaltak le ingatlanokat és zároltak bankszámlákat.

A Muto-klán ellen azután kezdődtek hatósági vizsgálatok, hogy 2010-ben Angelo Vassallót, egy helyi polgármestert meggyilkoltak. A nyomozás során a rendőrségnek sikerült felgöngyölítenie, hogy a Nápolytól mintegy száz kilométerre délre fekvő Cetraro térségben működő klán hogyan vette át az ellenőrzést a kábítószer-csempészet, a halászat és a turizmus felett.

A kedden nyilvánosságra hozott elfogatóparancsok - amelyek egy részét más bűncselekmények miatt már elfogott személyek ellen adták ki - zsarolásról, rablásról, drogkereskedelemről, bűnszervezet kiépítéséről és korrupcióról szólnak.

A 'Ndrangheta ellenőrzi a nemzetközi kokain-kereskedelem jelentős részét, és Európa legerősebb maffiaszervezetének számít.