Mitch McConnell a Reuters hírügynökségnek adott, helyi idő szerint hétfői interjújában hibának nevezte a diplomáciai kapcsolatok tervezett helyreállítását, illetve a kétoldalú gazdasági és utazási korlátozások kilátásba helyezett enyhítését.

Barack Obama ameriai elnök és Raúl Castro kubai államfő a múlt hét közepén jelentette be a kapcsolatok normalizálásának és ezen belül az 1961-ben megszakadt diplomáciai kapcsolatok helyreállításának szándékát. Obama ezzel kapcsolatos döntése megosztotta az amerikai politikai életet, az eddigi szigorú politika ellenzői üdvözölték az elnök bejelentését, amely azonban - pártállástól függetlenül - éles bírálatokat is kiváltott.

A befolyásos republikánus politikus - aki januárban foglalja el hivatalát - az interjúban leszögezte: egyetért azokkal az amerikai politikusokkal, akik az elnöki döntést hibának tekintik. Utalt arra is, hogy a kongresszus megakadályozhatja az Obama által bejelentett új politika megvalósítását. Csak a kongresszus rendelkezik azzal a jogkörrel, hogy hatályon kívül helyezze a Kubával szembeni korlátozásokat - hangsúlyozta, emlékeztetve arra, hogy a szankciók közül jó néhányat törvénybe foglaltak. Felhívta a figyelmet arra is, hogy egy nagykövet kinevezéséhez a szenátus jóváhagyására van szükség.

A kapcsolatok normalizálását ellenezve Mitch McConnell Vietnam példáját hozta fel. "Az Egyesült Államok normalizálta kapcsolatait Vietnammal, a kommunista rezsim azonban elnyomja a népet" - hangoztatta a politikus, hozzátéve, hogy - mint fogalmazott - a közeledési politika olykor eredménnyel jár, olykor pedig nem.