Az Obama által elrendelt első dróntámadást pontosan öt évvel ezelőtt, 2009. január 23-án hajtották végre - mindössze két nappal az elnök beiktatása után.

Az első jelentések arról számoltak be, hogy a Pakisztán - a tálibok rejtekhelyéül szolgáló - törzsi területein elkövetett csapásban tíz fegyveres, köztük vélhetően egy fontos célpont életét vesztette. Később azonban kiderült, hogy legalább kilenc civil volt a halottak között. Aznap a Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) másodszor is lecsapott, s akkor már az összes áldozat - 5-10 fő - civil volt.

Ennek ellenére a Nobel-békedíjas Obama elnökségének eddigi öt éve alatt nyolcszor annyi dróntámadást hajtottak végre, mint elődje, George W. Bush két elnöki periódusának nyolc éve alatt, és összesen hatszor annyi áldozatot szedtek a robotrepülőkkel végrehajtott csapások, mint 2001 és 2009 között - írta a The Bureau of Investigative Journalism.

Ugyanakkor az adatokból az is kiderült, hogy az egy dróntámadásra eső civil áldozatok átlagos száma felére csökkent Obama elnöksége alatt (3-ról 1,43 főre). Pakisztánban az utóbbi időkben - részben a technológiai fejlődés, részben a helyi kormány egyre hevesebb ellenkezése miatt - csökkent a csapások, és ezáltal civil halálos áldozatok száma, és 2013 az első olyan év volt a drónháború kezdete óta, amely során egy civilt sem öltek meg a távirányítású gépek rakétái az országban.

Az al-Kaida nemzetközi terrorszervezet fontos melegágyának számító Jemenben azonban pont ezzel ellentétes irányt vett a drónháború: a tavalyi évben szedték a legtöbb civil áldozatot az amerikai csapások. Az év végén, december közepén egy különösen tragikus incidens hívta fel a robotrepülőgépekkel való csapásmérés veszélyeire a figyelmet: egy amerikai rakéta egy esküvői menetet lőtt szét, legalább 15 ember halálát okozva.

A drónháborút érő bírálatok miatt egyébként Obama tavaly májusban szigorú szabályokat határozott meg a légicsapásokra vonatkozóan, amelyek a pilóta nélküli gépek bevetését hivatottak korlátozni. Ugyanakkor a The Bureau of Investigative Journalism szerint Pakisztánban és Jemenben több embert öltek meg a drónok a bejelentést követő hat hónapban, mint az azt megelőző fél évben.