A rendbontás akkor kezdődött, amikor a rendőrök megpróbálták útját állni a Nagy-Britanniához tartozást támogató protestáns unionisták tömegnek, akik a katolikusok menetét akarták feltartóztatni Belfast egyik főútján. A katolikusok az észak-írországi elszakadási küzdelmek egyik szimbolikus dátumáról, 1971. augusztus 9-éről akartak megemlékezni: ekkor kezdődtek a bírói ítélet nélküli internálások a tartományban.