A szerencsétlenség Viareggio pályaudvarának közelében történt; a cseppfolyós földgázt szállító tehervonat öt utolsó vagonja siklott ki, kettő közülük felrobbant.

Két épület összedőlt, több ház pedig kigyulladt a pályaudvarral szomszédos utcában. Az áldozatok közül többen az összeomlott házakban vagy a környező utakon tartózkodtak a baleset idején.

Több embert is eltűntként tartanak számon. A tűzoltók közben befejezték a földgáz kiszivattyúzását 13 tartálykocsiból, így 24 órán belül megindulhat a vonatközlekedés Viareggio-ban.

Az eddigi vizsgálatok szerint a balesetet az okozta, hogy eltört az első vagon tengelye.