Martin lemondása hétfőn vált hatályossá, ezután választották meg utódját tíz jelölt közül, késő estébe nyúló, többfordulós voksolással.

A 46 esztendős - e poszton rendkívül fiatalnak számító - Bercow az alsóház 157. elnöke azóta, hogy a tisztség a jelenlegihez valamelyest hasonló formában és azonos elnevezéssel 1377-ben kialakult.

Õ egyben az első, zsidó vallását gyakorló elnöke a választott törvényhozói kamarának. Ezt a tényt David Cameron, az ellenzéki Konzervatív Párt vezére a választási procedúra után elmondott hétfő esti méltató beszédében külön ki is emelte, és igen fontos mérföldkőnek nevezte a brit parlamentarizmus történetében.

John Bercow akkor foglalhatja el hivatalosan is új tisztségét, ha személyét II. Erzsébet királynő jóváhagyja, ez azonban formális eljárás.

Az alsóház mindenkori elnökének meg kell szüntetnie tagságát abban a pártban, amelyet addig képviselt.

Csalás gyanúja

Az időközi elnökváltás előzménye az utóbbi évtizedek legmélyebb brit belpolitikai válsága, amelyet a The Daily Telegraph, a legnagyobb brit jobboldali napilap robbantott ki. Az újság május eleje óta riportsorozatban tárja fel, hogy az alsóházi képviselők - kormánypártiak és ellenzékiek egyaránt - gyakran milyen képtelen címeken vettek fel költségtérítéseket az elmúlt években.

Az elmúlt fél évszázad legsúlyosabb recessziójának hatásaitól szenvedő brit lakosság körében hatalmas felháborodást keltett az ügy, amely egyes jogi szakértői vélemények szerint felveti a csalás gyanúját. A Scotland Yard több képviselő esetében már vizsgálatot is indított.

Michael Martin, az előző házelnök hivatalosan elnézést kért a költségtérítési botrány miatt, több képviselő azonban őt is felelősnek nevezte a kialakult helyzetért, és bizalmatlansági indítványt terjesztettek be ellene. Martin azonban ennek vitáját már nem várta meg, hanem lemondott.

Ez volt az első eset 1695 óta arra, hogy az alsóház elnöke képviselői nyomásra távozott; akkor Sir John Trevort mondatták le kenőpénz elfogadásának vádjával.