A bíboros a keresztények egységéért megrendezett programsorozat nyitó istentiszteletén felidézte: az utóbbi évtizedekben a keresztény felekezetek képviselői sokszor áttekintették közös történetüket. "Gyakran és kölcsönösen szóltunk olyan emberi hibákról is, amelyek hozzájárultak a szakadások kialakulásához és elmélyüléséhez".

Már ezeknek a hibáknak a felismerése is "magában hordozza a feladatot, hogy nagyobb szeretettel és megértéssel közeledjünk egymás felé" - fogalmazott Erdő Péter.

A bíboros kitért arra is: "káros felületesség volna" a különböző felekezetek hitelvi különbségeit "kézlegyintéssel elintézni", mondván, "a tartalmi kérdések nem lényegesek, fő az udvariasság". "Ha ezt mondanánk, akkor hitünk egész tartalmának komolyságát kérdőjeleznénk meg, az pedig már a Krisztushoz való tartozás létkérdése" - jelentette ki.

"Hitünk súlyos kérdéseiről őszinte szándékkal beszélve mindig átérezzük, hogy a feladat nagyobb, mint ami puszta emberi erővel megoldható. Ezért van szükség a szívből jövő, állhatatos imádságra a keresztények egységéért" - mondta Erdő Péter.

Kondor Péter, a Magyarországi Evangélikus Egyház Déli Egyházkerületének püspöke arról beszélt: az embereknek nagyobb szükségük van Krisztusra, mint bármire a világon. "Ezért mi keresztények nem arra törekszünk, hogy egy-egy felekezeti vagy vallási vitát megnyerjünk egymás között vagy a körülöttünk lévő világban, hanem egyedül arra, hogy embereket nyerjünk meg Krisztusnak" - mondta.

Hozzátette:

egy vita megnyeréséhez elég okosnak lenni, egy ember megnyeréséhez azonban kereszténynek kell lenni.

Szólt arról is: Isten nem bánik másként "gyermekeivel", mint a többi emberrel, "nem teszi őket vitrinbe", hanem belehelyezi őket a "tarka, sokszínű világba, ahol szükség van rájuk, ahol feladatuk van". Ezért "Isten embere" vállalja a sorsközösséget családjával, egyházával, nemzetével és minden erejével fáradozik közösségéért.

Úgy fogalmazott: "mindnyájunk életében vannak elkerülhetetlen dolgok, kényszerű együttlétek", de ezek a helyzetek mind alkalmat adnak Isten üzenetének átadására. "Ha meg merjük tölteni ezeket az alkalmakat Krisztus jelenlétével, akkor az élet egészen kicsi, szürke dolgai megnőnek, sorsdöntőkké válnak" - mondta Kondor Péter.

Fischl Vilmos, a Magyarországi Egyházak Ökumenikus Tanácsának főtitkára köszöntőjében kiemelte: a "keresztények közötti megosztottság hosszú évszázadok óta tart. Ez nagyon fájdalmas, és ellenkezik Isten akaratával".

Ezért az imahéten szerte az országban a különböző felekezetek tagjai közösen imádkoznak a keresztények egységéért és a megbékélésért a világban, hogy "az ima erejével legyőzzük a megosztottságot".

A résztvevők az istentisztelet végén közösen imádkoztak az üldözött keresztényekért, a Magyar Katolikus Püspöki Konferencia és a MEÖT közös programsorozatának kezdőnapja ugyanis 2018-tól egyben az üldözött keresztényekért imádkozás vasárnapja is.

A liturgiai szolgálatban részt vettek a MEÖT tagegyházainak vezetői.

A szertartáson jelen volt mások mellett Karácsony Gergely főpolgármester.

Az idei ökumenikus imahét anyagát a máltai keresztények készítették, mottója az Apostolok Cselekedeteiből vett idézet: ".nem mindennapi emberséget tanúsítottak irántunk.".

Az ökumenikus imahetet 1908 óta rendezik meg, az eseményen először még csak az anglikán és a katolikus egyház tagjai vettek részt, és csak az egyesült államokbeli Graymoorban tartották meg. A program Magyarországon mintegy két évtizedes hagyományra tekint vissza.