Kevin Spacey – azt követően, hogy Oscar-díjai után már világhírű lett – egy időre Londonba költözött és 2003-tól az Old Vic színház ünnepelt művészeti igazgatójaként dolgozott.

A vádak erre az időszakra összpontosítottak. Az ügyészek például azt állították: az időközben meleg mivoltát nyíltan felvállaló színésznek volt egy „preferált támadási módszere: az, hogy ágyékon ragadott férfiakat”.

Kevin Spacey spotted drinking, celebrating acquittal at London hotspot https://t.co/uCevfosAEU pic.twitter.com/YRbpYhOAVy

— Page Six (@PageSix) July 27, 2023

Azzal is vádolták, hogy egy, a lakásában eszméletét vesztő „fiatal színészen hajtott végre szexuális aktust”.

Eddig a pontig a perben az esküdtek számára hihető volt, hogy Spacey olyan vérszomjas ragadozó volt, mint egyik kevéssé ismert szerepében, a Filmcápák hálójában megformált szadista hollywoodi producer.

A fordulópont

Megjelent azonban a tanúként beidézett, 76 éves Sir Elton John (aki épp az idén vonult „nyugdíjba”) és az ő vallomása kulcsfontosságú volt a per menetében.

Az egyik vádlója szerint Spacey akkor markolta meg, amikor épp Sir Elton windsori otthonába hajtottak a „Fehér Frakk és Tiara” névre keresztelt egyik bálra, 2004-ben vagy 2005-ben.

A popsztár, aki férjével együtt jelent meg a bíróságon, azt mondta, hogy Spacey csak egyszer vett részt a rendezvényen, 2001-ben.

Az utolsó pillanatban érkezett, egy magángépen – mesélte. Az ügyészek ezek után azt firtatták: honnan tudta, hogy nem menetrendszerű járaton érkezett, Sir Elton nevetve azt mondta: „nem hiszem, hogy fehér frakkban ült volna egy menetrend szerinti járaton”.

Ez mosolyra fakasztotta a tanút hallgató Spacey-t is.

The Kevin Spacey trial updates as Elton John and David Furnish serve as eyewitnesses for the defense (?: @andylalwani) pic.twitter.com/NdtAZqswao

— What's Trending (@WhatsTrending) July 19, 2023

Ott sem volt a partin, amikor az állítólagos tett történt

Elhangzott még, hogy a jótékonysági bálon a színész megvásárolt egy piros Mini Cooper kocsit – „a világ legdrágább Minijét”, és az, hogy utána Sir Elton és férje, David Furnish otthonában töltötte az éjszakát.

Vallomást tett Furnish is – ő elmondta az esküdteknek, hogy végignézte a partikról készült összes fényképet – a pár a 2000-es évek kezdetén minden évben megtartotta a bált.

Spacey csak a 2001-es fényképeken szerepelt – mondta – és hozzátette, kifejezetten emlékszik rá, mert „Oscar-díjas színész volt, nagy felhajtás és izgalom kísérte a jelenlétét”.

Spacey, aki eddig sajtójelentések szerint „elég magányosnak” tűnt a bíróságon, életre kelt és arról beszélt, mennyire nevetségesek voltak a vádak. Bedobott még néhány anekdotát más színészekről, például arról, hogyan kezdtek el pingpongozni az angol színészlegenda Judi Dench-csel egy film forgatásán, ami után egy pingpongasztalt ajándékozott neki.

Az újabb Bond-filmekben M-et játszó és munkásságéért bárónői címmel jutalmazott Dench rendezett egy másik gálát, ahol az egyik vádlója szerint Spacey szintén „benyúlt”.

„Szeretem Judy-t, soha nem tennék olyan, amivel szégyent hoznék rá vagy magamra” – védekezett a színész.

Archív anyagokon rágta át magát, hogy cáfolja a vádakat

Az anekdotázgatás mellett Spacey felvázolta a bíróság előtt, hogy milyen módszeres lépéseket tett ártatlansága bizonyítására.

Visszakövette, hogy hol volt és mit csinált az összes, állítólagos bűncselekmény időpontjában. Ehhez Baltimore-ban és Londonban tárolt archív anyagok „dobozain” rágta át magát. A dokumentumok között szerződések és más papírok voltak, amelyeket felhasznált a védelméhez.

Emellett világhíre segített abban, hogy internetes keresésekkel ellenőrizze, hogy mikor, hol volt és mit csinált.

Amikor egyik vádlója tett tanúvallomást, néha a fejét rázta, de azon kívül intenzíven figyelt.

Végül, amikor felmentették, a bíróság előtt várakozó rajongói és barátai ünnepelve fogadták.

Visszatérhet, vagy örökre besározódott?

Spacey számára a nagy kérdés most az: fel tudja-e támasztani karrierjét? Erről megoszlanak a vélemények.

„Az ítélet nagy győzelem a számára... világos utat nyit előtte, hogy visszatérjen a színészi munkához. A producerek immár úgy dolgozhatnak vele, hogy nem kockáztatják a jó hírüket” - mondta Christopher Mercher, amerikai celebekkel foglalkozó ügyvéd.

Matthew Dando médiajogász szerint viszont nem biztos, hogy mindenki véleményét megváltoztathatja az ítélet. „Talán kinyílhatnak előtte olyan ajtók, amelyek eddig kulcsra voltak zárva” – mondta.

So Ridley Scott and co digitally removed Kevin Spacey from "All The Money In The World" but now he's been found not guilty in court. This is exactly why accusations should be investigated before you ruin someone's career... #KevinSpacey https://t.co/k41cDYfb5S

— What Went Wrong Or Right With...? (@WWWORW) July 26, 2023

„Sajnos Kevin Spacey a felmentés után sem lehet Kevin Spacey” – véli Mark Borkowski PR- és márkaszakértő. A közösségi média bele tud szólni abba, hogy az ember befektetői pénzt találjon egy projekthez vagy biztosítást kössön... nagyobb a hatalma, mint a hagyományos médiának – fejtegette.

Sok filmes még ezután is óvakodhat, hogy vele dolgozzon. „Az a remény neki, hogy van egy bátor, radikális, független filmes, csodás forgatókönyvvel, aki más, nagy neveket tud bevonni” – mondta.

„Feltűnhet a független mozi világában, Olaszországban, Franciaországban... de Disney vagy Marvel-produkcióban már nem. Nekik a negatív publicitás túl veszélyes lenne a márkanevük és az általuk sugárzott értékrend számára” – tette hozzá.

Arra, hogy a „reputációs kár” milyen hatással lehet egy-egy karrierre, jó példa, hogy bírálatok érték a Velencei Filmfesztivált, amiért bemutatja az Egyesült Államokban kiskorúval folytatott szexuális viszonyért elítélt és azóta az amerikai igazságszolgáltatás elől Európába menekült Roman Polanski, és a nevelt lánya szexuális zaklatásával megvádolt Woody Allen filmjeit.

Polanski ellen végül ejtették a vádat. Allent nem ítélték el, de ez nem akadályozta meg az Amazont, hogy szerződést bontson vele.

Ott lesz még a fesztiválon Dogman című új filmjével a több nő által szexuális zaklatással és nemi erőszakkal vádolt Luc Besson francia rendező is, akinek – bár egy bíróság a múlt hónapban felmentette – „romokban hever a hírneve”.