A NASA közlése szerint március 16-án térhet vissza a Földre a Starliner űrhajó két asztronautája, akik járművük meghibásodása miatt több mint 9 hónapig kényszerültek a Nemzetközi Űrállomáson (ISS) maradni – írta a 24.hu.

Sunita Williams és Butch Wilmore még június 5-én indult útnak az ISS-re, ahol az eredeti tervek szerint alig több mint egy hetet töltöttek volna. A repülés során azonban héliumszivárgást észleltek járművük műszerei, amelynek 28 manőverező hajtóművéből öt le is állt. A meghibásodás miatt a NASA végül úgy döntött, hogy a Starlinert utasok nélkül küldi haza, az űrhajó legénysége így hosszú hónapokra az űrállomáson rekedt.

A két asztronauta jelenleg a Crew-9 küldetés két tagjával, a szeptemberben az állomásra érkezett Nick Hague-gel és Alekszandr Gorbunovval dolgozik együtt. Őket fogja leváltani a magyar idő szerint március 13-án, 0:48-kor induló Crew-10 négy fős legénysége – Nichole Ayers és Anne McClain amerikai, Kirill Peszkov orosz, valamint Ónisi Takuja japán űrhajósok –, akiket a floridai Kennedy Űrközpontból bocsátanak majd fel a SpaceX egyik Crew Dragon űrhajójával.

A csapat eredetileg egy új Dragon űrhajóval érkezett volna az ISS-re, ám végül egy régi Crew Dragonnal, az Endurance névre keresztelt hajóval fognak repülni, hogy hamarabb felszállhassanak. Az Endurance-nek ez a negyedik repülése lesz az állomásra, korábban ez az eszköz szállította a Crew-3, a Crew-5 és a Crew-7 missziók utasait is.