A szakemberek úgy vélik: az objektum lehetett egy jégtömb, amely a Jupiter szomszédságában szakadt le, vagy egy kóbor üstökös, amely túl halvány volt ahhoz, hogy a csillagászok észlelhessék.

A New Scientist című tudományos lap internetes oldalán olvasható cikkben emlékeztetnek arra, hogy ez a második ilyen becsapódás, az első 15 évvel ezelőtt történt, amikor a Shoemaker-Levy-9 üstökös legkevesebb 20 darabja ütközött a gázóriással.