Foreman szegény családban született a Texas állambeli Marshallban, édesanyja hat testvérével együtt, egyedül nevelte őket. Mindössze 19 éves volt, amikor 1968-ban, 25. amatőr mérkőzésén olimpiai aranyérmet nyert Mexikóvárosban.

Profiként aztán sorozatban 37 győzelmet aratott, mígnem Jamaicában kikapott a regnáló világbajnok Joe Fraziertől. Később kétszer megvédte vb-övét, mielőtt Zaire-ben - a mai Kongói DK-ban - 1974-ben a sportág történetének egyik leghíresebb meccsén alulmaradt Muhammad Alival szemben. Egyéves szünetet tartott, majd 1977-ben visszavonult, és lelkipásztornak állt. Egy évtizeddel később visszatért a ringbe, hogy egy texasi ifjúsági centrumnak pénzt gyűjtsön, majd egyhuzamban 24 győzelmet aratott, mielőtt 1991-ben kikapott Evander Holyfieldtől. Három évvel később megverte Michael Moorert, és 45 évesen minden idők legöregebb nehézsúlyú világbajnoka lett. Utolsó összecsapását 1997-ben vívta, karrierjét 76 győzelemmel és 5 vereséggel fejezte be.

Foreman ötször nősült, mind az öt fiát George-nak nevezte el, emellett öt vér szerinti és két fogadott lánya van.

A legendás ökölvívó családja körében hunyt el pénteken Los Angelesben.