A texasi születésű Patrick Swayze táncosként kezdte karrierjét, majd 1987-ben vált híressé a Dirty Dancing című romantikus zenés filmben nyújtott alakításáért. Az 1990-es Ghost című filmben játszott szerepével bebetonozta hírnevét - fogalmazott a The New York Times.

A színésznél 2008 márciusában állapították meg a daganatos betegség egy különösen halálos formáját. A kezeléseknek köszönhetően talpra állt, és hónapokig forgatta a The Beast (A vadállat) című televíziós krimisorozatot, amelynek egyik főszerepét kapta.

A háromszoros Golden Globe-jelölt sztár idén januárban azt mondta, feleségével, Lisával visszaemlékezés írásába kezd, amelyből nem hiányozna a rákkal való küzdelme sem.