Szerda délután 17.46-kor bezárták a Sixtus-kápolna kapuját, és megkezdődött a pápaválasztó konklávé a Vatikánban.

A 133 bíboros első - és aznap egyetlen - szavazásának eredményét a kápolna fölé szerelt kéményből eredő füst formájában este 7 és fél 8 óra közé lehetett várni, ám már a bíborosi eskütételen is érzékelni lehetett: csúszás lesz, aminek fő oka a létszám lehet.

Ismert, korábban legfeljebb 120 pápaválasztó bíborosban szabták meg a választó atyák számát, ezt a "sapkát" azonban Ferenc pápa döntése leszedte a testületről, így lehetséges az, hogy 135 olyan bíborosa lett a katolikus egyháznak, aki a következő pápát megválaszthatja - ennyien nem töltötték még be 80. életévüket Ferenc pápa halálának pillanatában.

Sok találgatás is megindult ugyanakkor arról, hogy miért kellett az esti füstre annyit várni; 2013-ban, Ferenc pápa megválasztásakor egy ennél kisebb késés is már annak a jele volt, hogy sikerült megválasztani a XVI. Benedek lemondásával megüresedett szentatya pozíciójának új betöltőjét, de ekkora késedelem azért akkor sem volt.

Hivatalos egyházi közlés az ügyben mindössze annyit erősít meg, hogy az ügyben találgatni viszont ebben az ügyben is teljesen felesleges, tény csupán annyi, hogy másfél tucatnyival több bíboros választ, már eleve a jelölőcédulák felolvasása, összesítése is több időt vehet igénybe, illetve a szavazások előtti megbeszélés, a helyek elfoglalása, a procedúra mind-mind meghosszabbodhatott.

A Vatikán a késés okáról semmilyen közlést nem adott ki.

Kérdés azonban ezek után, hogy a csütörtöki füst(ök) késhet(nek)-e, és ha igen, mennyit.

A csütörtök délelőtti, ezúttal már dupla szavazási forduló után - ha az első szavazás sikeres és eredményes lesz - 10 óra után várható (fehér) füst, amennyiben azonban nem hoz az első szavazás sikert, rögtön ráfordulnak a második délelőtti szavazásra, és azt követően érkezik a füst - fekete vagy fehér, ez 11.30 és 12 óra között várható, de lehet, hogy ez is későbbre tolódik. De mint erre több bíboros is felhívta a figyelmet egy-egy rövid római nyilatkozatban: nem gyorsan kell pápát választani, hanem jól.

A szabály adott: a 133 bíboros kétharmada, 89 atya egyazon személyre kell, hogy leadja a voksát, hogy megválassza a pápa személyét, aki aztán még el kell, hogy fogadja a jelölést, ettől a pillanattól kezdve számít hivatalosan a katolikus egyház vezetőjének.