Nyolcanegyéves korában meghalt Horst Köhler volt német államfő szombaton - jelentette be a német elnöki hivatal.

A közlemény szerint az egykori államfő "súlyos betegség után, családja körében hunyt el".

A Kereszténydemokrata Unió (CDU) soraiban politizáló Köhler 2004-től 2010-ig töltötte be hivatalát. Azt követően mondott le, hogy bírálatok érték Németország afganisztáni missziójáról szóló interjúja miatt, amelyben azt mondta, a bevetések "Németország gazdasági érdekeit védik".

Ő volt Németország kilencedik elnöke, egyúttal az első, aki lemondott hivataláról.

Elnökké választása előtt, 1998-tól 2000-ig az Európai Újjáépítési és Fejlesztési Bank (EBRD) élén állt, 2000-től 2004-ig pedig a Nemzetközi Valutaalap (IMF) vezérigazgatója volt.

"Csak hálásak lehetünk, hogy ő volt államunk egyik elnöke; sokat adott ennek az országnak" - jelentette ki Frank-Walter Steinmeier jelenlegi államfő az elhunyt özvegyének, Eva Luise Köhlernek küldött táviratában.