Az új olasz kormányban oktatási miniszterként az Öt Csillag Mozgalmat (M5S) képviselő Lorenzo Fioramonti felvetette, a tantermekben az - általában a tanári katedra fölött látható - feszületet világtérképpel vagy az olasz alkotmány szövegével helyettesítsék.

A miniszter megjegyezte, hogy ő még Sergio Matterella államfő fényképét is eltávolítaná.

"A kereszt a helyén marad" - reagált a L'Avvenire című katolikus újság, és vezércikkében arra figyelmeztetett, hogy az osztálytermekben látható feszület nemcsak az olasz és az európai civilizáció egyik kulturális gyökerének, hanem az egyetemes testvériség jelképének számít. "A feszület nem diszkriminatív, a kereszténység átitatja kultúránkat, amely éppen ezért befogadást és integrációt hirdet" - idézte a napilap Stefano Russót, a püspöki kar főtitkárát, aki sajnálatát fejezte ki a miniszter "szűk látókörű", laikus világnézete miatt.

A püspöki kar vezetője megjegyezte, Olaszországban már korábban is felmerült a feszület eltávolítása, de a keresztet "nem az egyház, hanem a törvények teszik az osztálytermek falára".

Az olasz közintézményekben - nemcsak a tantermekben, hanem az óvodáktól a kórtermekig, a bíróságoktól a rendőrségi hivatalokig - bevált szokás, hogy kereszt van a falon, és gyakran ugyanitt a mindenkori olasz államfő fényképe is látható. A kereszt kitételét az osztálytermekben egy második világháború előtti olasz jogszabály írja elő, amelyet a hatvanas években megerősítettek. Az olasz diákok több mint 90 százaléka az állami iskolákban is jár hittanórára, jóllehet ott ez nem kötelező, csak választható tantárgy.

2011-ben az Emberi Jogok Európai Bírósága egyszer már döntött egy konkrét olaszországi ügyben: a tantermekben kitett feszület nem gyakorol vallási jellegű nyomást a nem hívő vagy más vallású diákokra.