Az ország Jugoszláviától való 1991-es függetlenedése óta ez az első ügy, amelyet kémkedés gyanújával indítottak, egyben az első kémhálózat, amelyet lelepleztek.

A szkopjei bíróság első fokú ítéletében 17 vádlottat letöltendő, egyet pedig felfüggesztett börtönbüntetésre ítélt. Marjan Efremovot, a macedón titkosszolgálat korábbi tagját - az ügy fővádlottját - 15 év letöltendő börtönre ítélték. A többi vádlott ennél enyhébb büntetést kapott.

A férfiakat tavaly szeptemberben vették őrizetbe. A hírszerző szolgálat volt és jelenlegi alkalmazottai mellett a vádlottak padjára került a macedón parlament egy tisztviselője, egykori rendőrtisztek és védelmi hivatalnokok, egy újságíró, valamint a pénzmosás elleni állami ügynökség volt vezetője is.

A vádiratban a kémkedés mellett csalás, zsarolás, illegális fegyverkereskedelem, államtitkok kiadása, valamint bűnszövetkezetben való részvétel is szerepelt.

A nyolc hónapja tartó bírósági eljárás az elhangzott információk érzékenysége miatt főleg zárt ajtók mögött zajlott.