A japán média szerdai jelentései szerint a 3067 méter magas tűzhányó csúcsának közelében a többségében katonákból és tűzoltókból álló, mintegy ezer fős mentőcsapat hét újabb áldozatot talált, akiknek - akárcsak a korábban megtalált áldozatoknak - leállt a szívműködése. Médiajelentések szerint a múlt hétvégi vulkánkitörés halálos áldozatainak száma ezzel 43-ra emelkedett.

A rossz időjárási körülmények, valamint a folytatódó vulkáni mozgások előzőleg két napon át akadályozták a mentési munkálatokat. A mentés szerdai felújításával párhuzamosan folytatódott a már korábban megtalált holttestek helikopterekkel történő leszállítása az Ontake hegyről.

A Nagano prefektúrában lévő 3067 méter magas vulkán a múlt szombaton lépett működésbe, sűrű hamufelhőt és köveket lövellve a magasba. A hatóságok becslése szerint a kitörés időpontjában mintegy 250 turista lehetett a hegyen.