A Kuala Lumpurból Pekingbe tartó repülőgép helyi idő szerint szombat hajnalban, a felszállás után két órával tűnt el, fedélzetén 239 fővel. A 12 fős személyzet mellett 227 utas tartózkodott a gépen, akik közül négyen francia állampolgárok voltak, ezért a francia törvények szerint az eljárást automatikusan meg kellett indítani Franciaországban.

Az Interpol nemzetközi rendőri szervezet néhány órával azt közölte, hogy a jelenleg rendelkezésre álló információk alapján nem valószínű, hogy terrorcselekmény történt.