A Kuala Lumpurból Pekingbe tartó Boeing 777-200-as típusú gép helyi idő szerint szombat hajnalban, mintegy két órával a felszállás után tűnt el, fedélzetén 227 utassal és 12 fős személyzettel. Az első hírek arról szóltak, hogy az utasok között volt egy olasz és egy osztrák állampolgár is, de ezt a hatóságok cáfolták.

Az osztrák külügyminisztérium közölte, hogy az eltűntnek hitt 30 éves Christian Kozel Ausztriában tartózkodik és biztonságban van. Útlevelét még 2012-ben lopták el Thaiföldön, valaki ezzel a lopott okmánnyal szállt fel a gépre.

Szintén nem volt a gépen a 37 éves olasz Luigi Maraldi, aki az ANSA hírügynökség jelentése szerint jelenleg Thaiföldön tölti szabadságát. A férfinak szintén Thaiföldön lopták el az útlevelét az ANSA szerint, bár ezt az olasz hatóságok nem tudták megerősíteni.

Az osztrák külügy szóvivője hozzátette, hogy az a maláj hatóságok dolga kivizsgálni, hogy ki és hogyan jutott fel a gépre a lopott útlevelekkel.

Ezzel párhuzamosan az amerikai NBC hírcsatorna arról számolt be, hogy a lopott útlevelek miatt az amerikai hatóságok vizsgálják, hogy terrorcselekmény történt-e a gépen. "Tudomásunk van a két ellopott útlevélre vonatkozó jelentésekről. Még nem állapítottuk meg, hogy van-e terrorizmushoz köthető szál (a gép eltűnésével kapcsolatban), de még igen korai (szakaszában jár a nyomozás), és ez egyáltalán nem végleges (konklúzió)" - mondta az NBC-nek egy név nélkül nyilatkozó amerikai tisztviselő.

Az eltűnt gép után szombaton este időlegesen felfüggesztették a kutatást, miután egyelőre nem találtak rá a gép maradványaira.