A kutatók Little Barrier Islanden, az Északi-szigettől északkeletre bukkantak a tojásra egy évvel az után, hogy láttak néhány madarat az ottani költőhelyeken. Kihasználva az alkalmat, hogy a tojó elhagyta a fészket, sikerült hozzáférniük a tojáshoz, amelyből várhatóan áprilisban kel ki a fióka.

"Izgalmas volt látni egy nemrég még kihaltnak vélt madár tojását" - fogalmazott Graeme Taylor, az új-zélandi természetvédelmi hivatal tudományos tanácsadója. A 31 milliméterszer 23 milliméteres tojás fehér, csúcsain rózsaszín pöttyökkel.

"A tény, hogy a tudósoknak egészen 2014-ig kellett várniuk, hogy megfigyelhessenek egy ilyen parányi tojást, tükrözi, hogy még mindig milyen keveset tudunk Új-Zéland élővilágáról, különösen a tengeri fajokról" - tette hozzá a tudós.

Az új-zélandi viharfecske élete nagy részét a vízen tölti. 2003-as újra felfedezése előtt mindössze három példányt gyűjtöttek be belőle a 19. században és több mint egy évszázadig úgy vélték, hogy kihalt a faj, amelyről - beleértve a populáció nagyságát - mindmáig rendkívül keveset tudni.