Lvovtól 80 kilométerre siklott ki az a tehervonat, amely folyékony foszfort szállított. A katasztrófa nyomán 20-an megsérültek, illetve mérgezést kaptak - köztük tíz tűzoltó is.

Az orosz és ukrán médiának nyilatkozó szakértők arról beszéltek, hogy a foszformérgezés halálos kimenetelű is lehet, viszont a most történt baleset közepesen súlyosnak mondható.

Több tűzoltóegység mégis négy órán keresztül próbálta lehűteni a tartálykocsikat - írta az ITAR-TASZSZ hírügynökség. A BBC szerint 56 négyzetkilométer kiterjedésű mérgező felhő fenyegeti a környéket.

Olekszandr Kuzmuk, az ügyben illetékes ukrán miniszterelnök-helyettes elismerte, hogy Csernobilhoz hasonlóan katasztrófa történt, és azt mondta, komoly fenyegetést jelent, aminek kimenetelét nem lehet megjósolni.

A környékről 800 embert evakuáltak - a legtöbbjük gyerek, mert a felnőttek közül sokan nem voltak hajlandók elhagyni otthonaikat.

Több szervet is megtámad

Az ukrán hatóságok bűncselekmény miatt kezdtek nyomozást - bár az ukrán államvasutak vezetése kizárta azt, hogy szabotázs történt, így valószínűleg gondatlanságból elkövetett veszélyeztetés miatt folytatódhat az eljárás.

A helyszínen szakértők gyűjtenek talaj- és vízmintákat, hogy kiderítsék: mekkora mértékű is a környezetszennyezés. Egy, a helyszíntől 40 kilométerre található laktanyában például gázmaszkot viselő katonák gyűjtöttek levegőmintákat, a 80 kilométerre fekvő, 800 ezres lakosú Lvov önkormányzata pedig arról tárgyalt, hogy milyen lépéseket tegyen a szennyezés elterjedésének megakadályozására.

A baleset során a környezetbe jutott sárga foszfor az emberi csontokra, agyműködésre és májra veszélyes.