A kátyúk kisebb repedésekből keletkeznek úgy, hogy azokon a víz bbszivárog az útfelületbe, ahol a fagyás és az olvadás hatására egyre növekvő lyuk alakul ki.

Az öngyógyító bitumen elkészítéséhez a Swansea Egyetem egyik kutatócsoportjának tagjai apró, porózus növényi spórákat kevertek újrahasznosított olajba áztatva. Az útfelületen elhaladó forgalom súlya összenyomja a spórákat, amelyek az olajat a repedésekbe engedik. Az olajok eléggé felpuhítják a bitument ahhoz, hogy az szétfolyjon, ezzel betömi a repedéseket – derül ki a The Guardian cikkéből, amit az Index szemlézett.

A tudósok a King's College London és a Google Cloud kutatóival együttműködve a mesterséges intelligencia egyik formájával, a gépi tanulással modellezték a szerves molekulák mozgását a bitumenben, és szimulálták az öngyógyító anyag viselkedését, hogy lássák, miként reagál az újonnan keletkezett repedésekre. A kutatók szerint az anyagot néhány éven belül a brit utakon élesben is lehet majd használni.

A brit lap megjegyzi: az Egyesült Királyságban 2024-ben rekordösszeget, 579 millió fontot (nagyjából 283 milliárd forint) költöttek olyan autók javítására, amelyek kátyúk miatt rongálódtak meg.