A 70 esztendős Colin Darch kapitány Szentpétervárról Szingapúr felé hajózott, ahol egy jégtörőt kellett volna átadnia új, orosz tulajdonosainak. A veterán tengerész úgy számolt, hogy ez lesz az utolsó útja, amelyen azonban nem kísérte a szerencse.

A kapitány tudta, hogy a védtelen hajókra kalózok leselkednek, akik figyelik, hogyan kelnek át potenciális áldozataik a Vörös-tengeren, majd a Szuezi-csatornán.

"Először csak egy hajó jött, azt még el tudtam zavarni azzal, hogy beindítottam a jégtörő motorjait, így minden alkalommal, amikor közel merészkedtek, az elsüllyedést kockáztatták" - magyarázta a kapitány, aki a második hullámban érkező erősítéssel már nem tudott megküzdeni.

"Amikor tüzelni kezdtek a kormányfülkére, azt mondtuk: ami sok, az sok. Valaki felkiáltott, hogy már a fedélzeten vannak; ez volt a pillanat, amikor leállítottam a motorokat" - tette hozzá Colin Darch.

A kapitánynak és legénységének azt mondták, ha jól viselkednek, nem esik bajuk. Így történt, hogy 47 napon át tartotta őket sakkban öt fegyveres, akik közül csak egy beszélt angolul, az pedig váltságdíjat követelt. Darch kapitány tudta, hogy hajójukat egy amerikai hadihajó legénysége is figyeli, a katonák azonban nem avatkoztak közbe.

A tengerészeknek csak hetek múltán sikerült megállapodni a kalózokkal, akik valószínűleg megkapták a váltságdíjat, körülbelül 350 ezer fontnak megfelelő összeget, de ez sem ment könnyen, hiszen a fegyvereseknek nem volt se útlevelük, se számlaszámuk. A kapitány és legénysége március 18-án pöföghetett tova.