John Darwin 2002 márciusában szenvedett vízi balesetet kenujával a Hartlepool közelében lévő Seaton Carew-nál. A hatóságok akkor azt hitték, hogy belefulladt a vízbe, de a holttestet nem találták meg.

Ezt követően az 57 éves férfi a hétvégén besétált egy londoni rendőrőrsre azzal, hogy nem emlékszik arra, eddig hol volt.

A rendőrség annyit megerősített, hogy valóban őrizetbe vettek egy férfit, ám személyazonosságát nem közölték.

John Darwin két fia később közölte, hogy halottnak hitt apjuk nem emlékszik arra, mi történt vele 2000 júniusa óta.

A két fiú közölte: valósággal sokkolta őket a hír, de egyúttal természetesen óriási boldogság számukra, hogy apjuk feltűnt.