A Boston Globe újságírócsoportja, a Spotlight 2003-ban Pulitzer-díjat kapott, amiért szívós munkával felgöngyölítette, hogyan fedezte és söpörte szőnyeg alá évtizedeken keresztül a bostoni érsek egy sor hatáskörébe tartozó pap gyermekmolesztálási ügyét. McCarthy filmjében Michael Keaton, Mark Ruffalo és Rachel McAdams alakítja a riportereket, Sanley Tucci pedig ügyvédet játszik.

A rendező a film csütörtöki bemutatója után tartott sajtóértekezleten kifejtette: örül, hogy a túlnyomórészt katolikus Olaszországban debütált a dráma, de arra nem nagyon számít, hogy különösebb reakciót váltana ki a katolikus egyházból. Ugyanakkor szeretné, ha a Ferenc pápa és a klérus többi magas rangú tagja is megnézné a filmet.

McCarthy elárulta, hogy a rengeteg eredeti interjún, az áldozatok beszámolóin és egyéb dokumentumokon alapuló, 2001-2002-ben játszódó filmre készülve nem tudta kivonni magát a műfaj vitathatatlan klasszikusa, Alan J. Pakula Az elnök emberei című 1976-os filmjének hatása alól, és erősen hatott rá korai mentora, barátja, Sidney Lumet munkássága is. A Spotlight másik érdekes vetülete ugyanis, hogy ráirányítja a figyelmet a hagyományos újságírás lassú halálára. McCarthy szerint a nyomtatott sajtó visszaszorulásával a komoly, professzionális újságírást hatalmas érvágás érte Amerikában.

Cary Fukunaga, a Beasts of No Nation - a Netflix online műsorszóró első mozifilmjének - rendezője a produkció ifjú főszereplője, a ghánai Abraham Attah társaságában válaszolt a vetítés után felmerült kérdésekre. Mint elmesélte, 600 gyerek közül esett a választása Attahra, akire éppen focizás közben akadtak rá. A fiatal színész egy ártatlan fiút alakít, akiből gyerekkatona lesz.

Fukunaga elmondta, hogy a Netflix, amely októbertől kezdi moziban is forgalmazni a filmet, csak a vágás befejezésének táján lépett be a képbe, és semmilyen befolyást nem gyakorolt az elkészült alkotásra.

A Variety.com filmszakmai lap szerint Fukunaga filmje, amely Uzodinma Iweala 2005-ös regényéből készült, egy afrikai gyerekkatona ügyesen és a rendezőtől megszokott színvonalas művészi látásmóddal megformált portréja, amely azonban nem képes teljesen átültetni a film nyelvére a könyv szerzőjének erőteljes, jellegzetes prózáját. A dráma egy afrikai országban játszódik: a harcokban szüleit elvesztő, elárvult Abut (Abraham Attah) egy hadúr (Idris Elba) veszi magához, és képezi ki gyerekkatonának.

A velencei játékfilmes versenymezőny szereplő Beatst of No Nation és a versenyen kívül vetített Spotlight valójában közös témát, a gyermekek kihasználását, az ellenük elkövetett erőszakot járja körül más-más kontextusban.

Fukunaga hangsúlyozta, hogy a gyerekkatonaság jelensége "nagyon kemény", de úgy vélte, a filmeknek hatalmukban áll, hogy felkeltsék a figyelmet és kedvező változásokat indítsanak el, képesek a világot jobbá, civilizáltabb hellyé tenni.

A McCarthy által "ördögi bűnnek" nevezett témával kapcsolatban - ezzel foglalkozik a Spotlight - Stanley Tucci azt fejtegette: Ferenc pápa rendkívül sokat tett azért, hogy a katolikus egyházat átvigye a 21. századba. Úgy vélte "ha valaki, hát a pápa lehet az, aki megállíthatja a gyerekek elleni abúzust". McCarthy viszont kevésbé optimistán úgy fogalmazott: az egyház csak lassan változik Ferenc pápa minden jó szándéka ellenére.