Elhalasztották a brit uralkodó áprilisra tervezett vatikáni látogatását a katolikus egyházfő lábadozásának idejére.

III. Károly király és hitvese, Kamilla április 7-én utazik háromnapos állami látogatásra Olaszországba, és az eredeti tervek alapján 8-án felkeresték volna Ferenc pápát is.

A 88 esztendős egyházfőt azonban február közepétől több mint egy hónapig tüdőgyulladással kezelték a római Gemelli kórházban, ahonnan vasárnap ugyan hazatérhetett, de orvosai közölték, hogy még nagyon sokáig eltart teljes felépülése, és további két hónap pihenést írtak elő számára.

A Buckingham-palota - a brit királyi házaspár londoni rezidenciája és hivatala - kedd este bejelentette, hogy mindezekre tekintettel, a Vatikánnal egyetértésben elhalasztották III. Károly király és Kamilla látogatását Ferenc pápánál.

Az udvar ismertetése szerint a halasztást az az orvosi szakvélemény indokolja, hogy az egyházfőnek hosszabb ideig tartó pihenésre és lábadozásra van szüksége.

A Buckingham-palota tájékoztatásában nem szerepel új időpont. A közlemény úgy fogalmaz, hogy az uralkodó és hitvese várakozással tekint vatikáni látogatása elé egy olyan időpontban, amikor Ferenc pápa már teljesen felgyógyult.

III. Károly néhai édesanyja, a 2022-ben elhunyt II. Erzsébet királynő 2014-ben járt Ferenc pápánál a Vatikánban, de az a látogatás a hivatalos meghatározás szerint magánjellegű volt, így nélkülözte az állami látogatások protokolláris külsőségeit.

Ferenc elődje, XVI. Benedek pápa 2010-ben, II. Erzsébet meghívására hivatalos látogatást tett Nagy-Britanniában. Brit uralkodó akkor látott először vendégül katolikus egyházfőt azóta, hogy VIII. Henrik a XVI. században szakított a római egyházzal.

XVI. Benedek elődje, II. János Pál 1982-ben szintén járt Nagy-Britanniában - ő volt az első pápa brit földön -, de őt az angol-walesi katolikus egyház hívta meg.

A vatikáni pápai audiencia halasztása ellenére a jelenlegi tervek szerint III. Károly és Kamilla elutazik az áprilisi olaszországi állami látogatásra. A 76 esztendős királyt fogadja majd az olasz miniszterelnök és az államfő, és ő lesz az első uralkodó, aki beszédet mond az olasz törvényhozás két háza előtt.