A szertartást rendkívüli biztonsági intézkedések közepette tartották meg a pápa látogatásának második, zárónapján.

A római katolikus egyházfő egyiptomi látogatására, amelynek egyik célja volt a kapcsolatok helyreállítása a muzulmán vallási vezetőkkel, három héttel azt követően került sor, hogy az Iszlám Állam (IÁ) fegyveresei legkevesebb 45 embert meggyilkoltak két egyiptomi templom elleni támadásban.

Látogatását Ferenc pápa arra is felhasználta, hogy fellépjen a vallásszabadság érdekében, azzal vádolva a szélsőségeseket, hogy kiforgatják Isten könyörületes természetének értelmét.

A stadionban mintegy 25 ezer ember gyűlt össze, közte a kopt és az anglikán egyház püspökei, elöljárói.

A tömeg egyiptomi és vatikáni zászlókat lobogtatva már korán gyülekezett, hogy üdvözölje Ferenc pápát, aki nem volt hajlandó páncélozott járművön közlekedni, egy golfkocsin haladt körbe a sportlétesítményben vallási himnuszok, egy kórus, valamint egy zenekar hangjaira.

A katolikus közösségnek bemutatott mise végén Ferenc pápa megáldotta Egyiptom népét mint a kereszténységet elsők között felvevő népek egyikét. Egyben megismételte a könyörületesség gyakorlására tett korábbi felszólítását.

"Az igaz hit vezessen bennünket, hogy megvédjük mások jogait, ugyanolyan buzgalommal és lelkesedéssel, ahogy a sajátunkat védelmezzük.

Közösen erősítsük meg, hogy az erőszak és a gyűlölet nem fér össze a hittel" - mondta a katolikus egyház feje.

Előző nap, pénteken a pápa a szunnita muzulmán világ szellemi központjának számító al-Azhar egyetemen mondott beszédében határozott és egyértelmű nemet üzent az erőszak, a bosszú és a gyűlölet minden formájának, amelyet a vallás, vagy Isten nevében követnek el, s a terrorizmus és erőszak elleni közös küzdelemre szólította fel a felekezeteket.

Ferenc pápának ez az első egyiptomi útja, de a második egy vatikáni pápának. Tizenhét éve, 2000-ben, egy évvel a 2001. szeptember 11-i egyesült államokbeli terrortámadások előtt, amely feldúlta a muzulmán világ és a Nyugat kapcsolatait, II. János Pál pápa kereste fel a közel-keleti államot.