A repülő háromnegyed órával a nyitás előtt csapódott az épületbe, így a pláza még szinte teljesen üres volt.

"A gépen öt ember volt, és úgy néz ki, senki sem élte túl a balesetet" - nyilatkozott Stephen Leane, a helyi rendőrfőnök helyettese, aki azt is elmondta, hogy a gépen ülőkön kívül senki sem halt meg.

Daniel Andrews, Victoria állam miniszterelnöke Victoria elmúlt harminc éve legsúlyosabb légi balesetének nevezte a történteket.

"Elkeserítően szomorú nap a mai" - mondta Andrews.

A Beechcraft Super King Air típusú, kétmotoros repülőgép Melbourne második legnagyobb repteréről szállt fel Essendonban, és a 255 kilométerre lévő King Islandre indult, de a repülőtér melletti épületre zuhant.

A helyi rendőrség arról számolt be, hogy a pilóta pillanatokkal a baleset előtt hajtómű-leállás miatt vészhelyzetet jelentett a légiirányítóknak.