Warren Weinstein amerikai és Giovanni Lo Porto olasz túsz, valamint az amerikai-pakisztáni kettős állampolgárságú Ahmed Farouq, aki az al-Kaida műveleti parancsnoka volt Pakisztánban, az afgán-pakisztáni határ térségében ugyanannak az akciónak a következtében halt meg. A terrorszervezet másik amerikai tagját, egyben szóvivőjét, Adam Gadahnt egy másik amerikai műveletben ölték meg.

Obama az Egyesült Államok fegyveres erőinek főparancsnokaként magára vállalta a felelősséget az összes amerikai terrorelhárítási műveletért, beleértve az általa elrendelt, balul sikerült akciót is, és az amerikai kormány nevében bocsánatot kért a túszok hozzátartozóitól, akiknek kifejezte együttérzését. Az elnök szerdán beszélt Weinstein feleségével és Matteo Renzi olasz miniszterelnökkel.

A két családnak a Fehér Ház szerint fájdalomdíjat fognak fizetni.

Névtelenül nyilatkozó amerikai hivatalos személyek szerint a túszok egy, az al-Kaida által használt épületre mért dróncsapásban vesztették életüket. Az illetékesek szerint az akció irányítóinak "nem volt alapjuk feltételezni", hogy Weinstein vagy Lo Porto a házban tartózkodott volna, sőt, "csaknem bizonyosak" voltak abban, hogy nincsenek ott.

"Kegyetlen és keserű igazság, hogy a háború ködében általánosságban és különösen a terroristák elleni harcban tévedések, néha halálos tévedések történhetnek" - mondta az elnök.

Obama szerint a túszok életét követelő dróncsapás "az al-Kaida veszélyes tagjaival" is végzett. Az elnök vizsgálatot rendelt el az incidenssel kapcsolatban, hogy a jövőben el lehessen kerülni a hasonló véletlen áldozatokat.

Josh Earnest, az amerikai elnöki hivatal szóvivője szerint "a rendelkezésre álló információ elemzése" vezette az amerikai hírszerzést arra következtetésre, hogy a művelet során véletlenül mindkét tússzal végeztek. Obama elnök csütörtökön rendelte el az addig titkosított értesülések nyilvánosságra hozatalát. A Fehér Ház szerint az akciók jogszerűek voltak és összhangban álltak az amerikai terrorelhárítási politikával.

Az Egyesült Államok Nemzetközi Fejlesztési Hivatalának (USAID) alkalmazásában álló orvost, a 73 éves Weinsteint 2011 augusztusában a pakisztáni Lahorban ejtette foglyul az al-Kaida, mindössze négy nappal szerződésének lejárta előtt. A palermói Lo Porto, aki segélymunkásként dolgozott az árvízkárosultak számára házakat építő német Welthungerhilfe cégnél, szintén Pakisztánban, 2012 januárjában vált a terrorszervezet túszává. Vele együtt elrabolták Bernd Mühlenbecket is, ám őt tavaly német különleges egységek kiszabadították.

Weinstein felesége, Elanie Weinstein csütörtökön közleményt adott ki, amelyben "következetlennek" és "kiábrándítónak" nevezte azt a segítséget, amelyet az amerikai kormány nyújtott a családjának. Sürgette, hogy Washington vegye komolyan a felelősségét és nyújtson koordinált támogatást az amerikai túszok hozzátartozóinak. (Hasonló kritikákat fogalmaztak meg egyébként korábban több, az Iszlám Állam dzsihadista szervezet által lefejezett amerikai fogoly hozzátartozói is.)

Amerikai hivatalos források szerint Farouq és Gadahn sem volt kifejezett célpontja a támadásoknak, és nem számítottak "nagy értékű célszemélynek". A Központi Hírszerző Ügynökségnek (CIA) a pakisztáni törzsi területeken az al-Kaida vezetői és tálibok ellen végrehajtott dróncsapásai a számos polgári áldozat miatt Pakisztán-szerte dühös tiltakozást váltottak ki. Az Új Amerika Alapítvány nemzetközi biztonsági programjának becslése szerint 2004 óta az Egyesült Államok mintegy 400 támadást hajtott végre az ázsiai ország területén.

Earnest szerint Obama nem személyesen rendelte el a csapásokat, de azok összhangban álltak a terrorelhárítási műveletek irányelveivel. A szóvivő kijelentette, hogy az elnök Farouq és Gadahn halála miatt nem sajnálkozott.