Ausztriában 1912 óta szabályozzák az iszlám közösségek működését. A most módosított törvény a tiltások mellett előnyökhöz is juttatja az osztrák muszlimokat, így elősegíti az iszlám teológiai diplomák honosítását, valamint hivatalos munkaszüneti napok megtartását, illetve a hadseregben, a büntetés-végrehajtási intézetekben és kórházakban vallási tevékenységet tesz lehetővé.

A törvény legutóbbi módosítását hónapok óta tartó vita előzte meg. Bírálói szerint az új jogszabály hozzájárulhat ahhoz, hogy nőjön az "általános gyanakvás" az ausztriai muszlim kisebbséggel szemben.

Az osztrák közszolgálati rádió szerda reggeli műsorában a török vallásügyi hivatal (Diyanet) vezetője, Mehmet Görmez bírálta és diszkriminatívnak nevezte a törvényt. Szerinte a vallásszabadság tekintetében Ausztriát száz évvel ezelőtti állapotokra veti vissza a most elfogadott jogszabály-módosítás, s az veszélyezteti a muszlimok egységét és fennmaradását. Leginkább a külföldi finanszírozás tilalmát kifogásolta, hiszen Ausztriában nagyjából 300 imám közül hatvan törökországi, ők az Osztrák-Török Iszlám Unió (ATIB) küldöttei.

Franz-Josef Jung, a német kormány vallásügyi megbízottja ugyanakkor elismeréssel szólt a törvényről, s elmondta: már Németországban is régóta vita tárgya, hogy az imámokat szabad-e külföldről finanszírozni.

Hivatalos becslések szerint Ausztria 8,5 millió lakosa közül 600 ezer muszlim.