A Microsoft filantróp alapítója vasárnap egy New Orleansban megrendezett, trópusi betegségekkel foglalkozó egészségügyi konferencián jelentette be, hogy idén 500 millió dollárt szán a fertőző betegségek, a malária, a tüdőgyulladás és a hasmenéses betegségek visszaszorítására.

A Bill & Melinda Gates Alapítvány 30 százalékkal megnöveli hozzájárulását, és így már évi több mint 200 millió dollárt adományoz a malária megfékezésére, de az AIDS, és a tuberkulózis elleni harcot is támogatja.

Gates az AP hírügynökségnek kifejtette, hogy szerinte a malária elleni harcban kis lépésekkel nem jutnak eredményre, a betegséget teljesen fel kell számolni, de ehhez nincsenek meg a megfelelő eszközök. Hangsúlyozta, hogy a korábbiaknál nagyobb erőfeszítésekre van szükség az olyan betegségek megszüntetésére, mint a malária vagy a dengue-láz. Dél-Ázsiában a malária-gyógyszerekkel szemben rezisztencia alakult ki. Az adományok egy részét ezért hatékonyabb vakcinák előállítására kell fordítani - mondta.

A malária évente több mint 600 ezer ember, többségében gyermek halálát okozza főleg Afrikában, Ázsiában és Latin-Amerikában, de a világ más részein is.

A trópusi betegségek rendszerint csöndben zajló éves konferenciája ezúttal az ebola okozta krízis miatt fokozott médiafigyelmet kapott. Gates szeptemberben 50 millió dollárt adományozott az ebola elleni küzdelemre a nyugat-afrikai térségben. Az üzletember rámutatott, hogy az ebola kitörése "kritikus pillanattá vált a globális egészségügy történetében", mert ez az eddigi legsúlyosabb ebolajárvány.