Kubitschek 1956-tól 1961-ig volt Brazília államfője. Hivatali ideje után szenátor volt, de a hatalomra kerülő katonai junta megfosztotta őt mandátumától és polgári jogaitól. 1976. augusztus 22-én halt meg látszólag egy autóbalesetben Resende város közelében.

"Nincs kétségünk afelől, hogy Juscelino Kubitschek összeesküvés és politikai merénylet áldozata lett" - jelentette ki újságírók előtt Gilberto Natalini, a bizottság elnöke. Hozzátette, hogy az egykori államfő meggyilkolásának körülményeiről részletes jelentést hoznak nyilvánosságra másnap.

A brazil hivatalos álláspont szerint 400-an váltak a katonai diktatúra áldozatává. Az 1979-es amnesztiatörvény miatt azonban eddig senkit sem állítottak bíróság elé a korabeli bűncselekmények miatt.

Václav Havel néhai cseh köztársasági elnök 1996-ban posztumusz Tomás Masaryk-érdemrenddel tüntette ki Kubitscheket.