A Pediatrics című szakfolyóiratban ismertetett vizsgálat szerint 1999 és 2008 között az ezer kórházi felvételre eső MRSA-esetek száma kettőről 21-re nőtt. A fertőzések többségét nem a kórházban, hanem közösségükben kapták a gyerekek.

A tanulmány a meticillinnek ellenálló Staphylococcus aureus (MRSA) fertőzésekre terjedt ki. Ez a baktérium általában kórházakban és gondozóotthonokban fordul elő, ám az utóbbi években egyre gyakrabban okoz fertőzést más helyszíneken is. A legfrissebb bizonyítékok pedig arra utalnak, hogy miközben a kórházakban csökken az MRSA-val összefüggő esetek száma, addig a közösségekben egyre gyakoribbá válik.

Mint Jason Newland kutatásvezető, a Missouri Egyetem (Kansas City) munkatársa elmondta, most közzétett tanulmányuk 25 amerikai kórház bevonásával készült, ám a fertőzések számának ugrásszerű növekedése vélhetően az egész országra érvényes.

A 10 éves periódus alatt a vizsgált kórházakban csaknem 30 ezer gyereket kezeltek MRSA-fertőzéssel, közülük 374-en meghaltak. Newland szerint az Egyesült Államokban évente több mint 18 ezer gyerekhalálért lehet felelős az MRSA-fertőzés.

Az MRSA-fertőzés gyakran a bőrön megjelenő egyszerű pattanással vagy keléssel kezdődik, majd átterjedhet a test más részeire, beleértve a csontokat és a tüdőt is.

A tanulmány véletlenszerű egybeesést talált a klindamicin hatóanyagú antibiotikumok gyakoribb alkalmazásával, amit a szakember aggodalmat keltőnek tart, mert azt mutatja, hogy az ország egyes területein az MRSA már ellenállóvá vált vele szemben. Mint Newland kiemelte, az orvosoknak körültekintően kellene használniuk az antibiotikumokat.

Az egyre veszélyesebb baktérium a témája Maryn McKenna Szuperbaci: Az MRSA halálos fenyegetése című új könyvének is, amely idén tavasszal jelent meg a Free Press kiadónál. A kérdésről a szerző a Reuters brit hírügynökségnek elmondta, az MRSA először 1968-ban bukkant fel a tengerentúlon, a bostoni városi kórházban, innen terjedt tovább az országban. 1980-ban egy seattle-i égési osztályon okozott fertőzéseket, egy éven át páciensről páciensre terjedt, végül be kellett zárni miatta az intenzív és az égési osztályt is.

McKenna hangsúlyozta, hogy azóta is küzd az amerikai egészségügyi rendszer az MRSA-fertőzések visszaszorításával. Mint hozzátette, Európában sok kórház már a betegfelvételnél teszteli a pácienseket a baktériumra.

Az MRSA egy újabb törzse azonban évekkel ezelőtt megjelent a kórházakon kívül, a közösségekben is. A fertőzés legjobb megelőzési módja ma is a legegyszerűbb higiéniai elvek betartása, például a gyakori kézmosás.

A még újabb, antibiotikumoknak ellenálló MRSA-törzsek felbukkanását segíti az antibiotikumok túlzott használata, akár embereknél, akár állatoknál. Egy hat hónapos holland kislánynál 2004-ben olyan új MRSA-törzset azonosítottak, amelyről feltételezik, hogy szülei sertéstelepén alakult ki az antibiotikummal gyakran kezelt állatokban.