Ez az első alkalom, hogy Catherine Ashton kinevezése, 2009 óta az iszlám köztársaságba utazott. A szombaton kezdődött, kétnapos látogatás a nyugati országok és Teherán közötti feszültségek enyhülését, és a tavaly november végén megkötött, átmeneti nukleáris egyezség jótékony diplomáciai hatását jelzi.

"Az átmeneti megállapodás nagyon fontos, de korántsem annyira, mint az átfogó egyezmény, amelynek elérése fáradságos, nagy kihívást jelentő feladat, és nem lehet garantálni, hogy sikerrel járunk" - vélte Ashton az iráni külügyminiszterrel, Mohamad Dzsavad Zariffal közösen tartott sajtótájékoztatón.

Az iráni atomprogramról szóló nemzetközi tárgyalások március 17-én Bécsben folytatódnak Teherán és a Hatok nevű országcsoport (Nagy-Britannia, Kína, Franciaország, Oroszország, Egyesült Államok és Németország) részvételével. A végleges megállapodás elérését előzetesen július 20-ára tűzték ki a felek.

"Irán elkövetezett az egyezmény megkötése mellett. Már eddig is jó szándékot és politikai akaratot tanúsítottunk. Most a másik félen múlik, hogy ugyanazt a jóindulatot és határozottságot mutassa" - mondta Zarif, és hozzátette, hogy az átfogó megállapodás négy-öt hónapon belül elérhető.

A külügyminiszter ugyanakkor hangsúlyozta, hogy Irán csupán olyan egyezményt hajlandó elfogadni, amely tiszteletben tartja az ország urándúsításhoz való jogát, és megismételte, hogy az iráni atomprogram békés célokat szolgál.

Ashton és Zarif elmondta, hogy a nukleáris tárgyalásokon kívül megvitatták a terrorizmus elleni küzdelem és az illegális drogkereskedelem kérdéseit, valamint az Afganisztánban és Szíriában dúló konfliktusokat. Az Európai Unió kül- és biztonságpolitikai főképviselője vasárnap még találkozik Haszan Róháni iráni elnökkel és több magas rangú tisztségviselővel, és a többi között azt is szóba hozza, hogy az EU egy teheráni diplomáciai képviselet megnyitását fontolgatja.

Irán és a vele tárgyaló hat nagyhatalom tavaly novemberben Genfben ideiglenes egyezményt kötött, amelynek alapján Teherán fél évre leállította nukleáris programjának egyes elemeit, beszüntette az urán magas szintre dúsítását és lehetővé tette a program ellenőrzését. A nemzetközi közösség ennek fejében beleegyezett az Irán elleni szankciók részleges feloldásába.