Az állatkísérletek során a Kaliforniai Egyetem kutatóinak sikerült visszafordítaniuk a kór okozta károsodást - méghozzá egy olyan fehérje, az agyi neurotrofikus faktor (brain-derived neutrophic factor - BDNF) segítségével, amely természetes módon megtalálható a szervezetben.

A betegséggel kapcsolatos legtöbb kutatás egy másik fehérjére, az amiloidra koncentrál, ám a kaliforniaiak szerint a BDNF hatékony alternatívát kínálhat. Mint a Nature Medicine című szaklapban beszámoltak, a BDNF magukat a sejteket célozza, megelőzi az elhalásukat, stimulálja a működésüket, ezáltal segíti a tanulást és a memória megőrzését.

A BDNF-et normális körülmények között az agynak a memóriáért felelős része termeli, ez a folyamat azonban lelassul az Alzheimer-kórban szenvedő betegeknél.

A kutatók abban bíznak, hogy egerek után embereken is tesztelhetik a módszert, s így javulhatnak az egyelőre gyógyíthatatlan kór kezelésének esélyei.