A feltételezések szerint a térképet pontosan 500 évvel ezelőtt készítette egy szerzetes a mai Franciaországhoz tartozó Saint Die városában.

Az alkotást az Amerikai Kongresszusi Könyvtár négy évvel ezelőtt vásárolta tízmillió dollárért (174 millió forintért). A több mint két méter széles térképet most először tekintheti meg a nagyközönség.

Ez az első ismert térkép, amely önállóan ábrázolja a nyugati féltekét, rajta - meglehetős pontossággal - a mai Dél-Amerikát.

Az Amerika szót a mai Brazília helyére írta be az egykori mester, Martin Waldseemueller. Ez volt az a terület, ahol Amerigo Vespucci megkezdte az új kontinens felfedezését.

John Herbert, a könyvtár szakértője felhívta a figyelmet egy megoldatlan rejtélyre a térképrajzolóval összefüggésben.

A térkép 1507-es elkészítése után Waldseemueller további térképet is rajzolt. Az 1516-os Carta Marina egy hajózási térkép, amelyről azonban Amerika elnevezés már hiányzik - mondta.

A szakértő szerint a szerzetes további munkája során soha többet nem használta az Amerika kifejezést.

A 16. századi térképrajzolók az Amerika megnevezés helyett a "Terra Incognita", ismeretlen föld kifejezést használták.