A Marca is azt rögzítette az egyik felvezető anyagában, hogy ez már nem az a Chelsea, amelyikkel a kevesebbet változtató Real Madrid randevúzott a 2021-es elődöntőben, illetve a 2022-es negyeddöntőben.

2021. április 27-én az azóta már a Bayern Münchent irányító Thomas Tuchel dirigálta a Kékeket, akik az Alfredo Di Stéfano Stadionban 1-1-re végeztek, majd a visszavágót megnyerve 3-1-es összesítéssel bejutottak a döntőbe. Az akkori szereplőik közül Rüdiger (már a Real Madrid játékosa!), Werner, Christensen, Jorginho biztosan nem kap szerepet, Édouard Mendy minden bizonnyal a padon ül majd. A Real Madrid akkori játékosai közül Marcelo, Varane és Casemiro nem játszik ma este biztosan.

Egy évvel később, akárcsak most, a negyeddöntőben találkozott a két gárda. Különleges, hogy Madridban napra pontosan egy éve, április 12-én találkoztak, immár a Bernabéuban. A Real az első meccset megnyerte a Stamford Bridge-en 3-1-re, ezért szinte biztosra mehetett, de a Chelsea az idény egyik legjobb játékával rukkolt ki. A 80. percben 3-0-ra vezetett, csoda volt készülőben. Ám akkor a két perccel korábban Casemiro helyére beálló Rodrygo szépített, majd a kétszer tizenöt perces hosszabbításban Karim Benzema is belőtte a szokásos gólját, így 5-4-es összesítéssel a spanyolok léptek egyet tovább, az elődöntőbe.

Annak mérkőzésnek a szereplői közül Marcos Alonso, a gólt is szerző Rüdiger és Werner biztosan nem lesz ott a Chelsea-ben. Egy hete még azt írtuk volna, hogy Thiago Silva, César Azpilicueta és Ngolo Kanté sem, de előbbi kettő hétfőn már edzett a csapattal, szerepel a keretben a nevük, miként a francia világbajnoké is, aki hét hónapos kihagyás után készül a BL-visszatérésre. Ehhez az első lépést a hétvégén azzal tette meg, hogy a Wolverhampton elleni bajnokin ott ült a padon.

A már említett bő keretben nyolc (!) olyan futballista szerepel, aki a tavalyi mérkőzések idején még nem volt a Chelsea tagja, de most esélyes akár a kezdő tizenegybe kerülésre is: Kalidou Koulibaly, Marc Cucurella, Wesley Fofana, Enzo Fernandez, Denis Zakaria, Joao Felix, Mihailo Mudrik, Raheem Sterling. Öten valószínűleg tényleg kezdenek.

A londoni Kékek a legutóbbi négy tétmérkőzésükön nyeretlenek maradtak, a legutóbbi hármon gólt sem szereztek. Közben menesztette a vezérkar Graham Pottert, néhány napos pauza után Frank Lampard kapott felkérést arra, hogy az idény végéig vezesse a csapatot. A Chelsea ezzel fura rekordot ír majd: a Bajnokok Ligája 2022–2023-as kiírásában három menedzser is dirigálta-dirigálja a csapatot: Thomas Tuchel, Graham Potter és Frank Lampard.

A Kékek várható összeállítása: Kepa – James, Fofana, Koulibaly, Chilwell – Enzo Fernandez, Kanté, Kovacic, Sterling – Havertz, Joao Félix.

A Real Madrid várható tizenegye: Courtois, Carvajal, Militao, Alaba, Camavinga – Valverde, Modric, Kroos – Rodrygo, Benzema, Vinicius.