"Semmi nem szabadítja fel jobban az afrikai gazdasági potenciált, mint a korrupció rákfenéjének gyökeres kiirtása" - hangsúlyozta Obama, aki az első olyan hivatalban lévő amerikai államfő, aki felszólalt az AU előtt. A világon mindenütt van megvesztegetés, de "Afrikában a korrupció dollármilliárdokat szív el a gazdaságoktól, olyan pénzeket, amelyeket munkahelyek létrehozására, kórházak és iskolák építésére lehetne fordítani" - mondta.

"Csak az afrikaiak vethetnek véget országaikban a korrupciónak" - tette hozzá az amerikai elnök, megígérve, hogy az Egyesült Államok segíteni fog a jó kormányzás, az átláthatóság és a jogállamiság előmozdítása terén azoknak az afrikai kormányoknak, amelyek eltökéltek a korrupció elleni harcban.

Obama arról is beszélt, hogy "Afrika fejlődése a demokráciától is függ", amelynek - amennyiben igazi demokráciáról van szó - részét képezik a szabad és egyenlő választások, a szólás- és sajtószabadság, valamint a gyülekezési szabadság is.

"Ezek a jogok egyetemesek és az afrikai alkotmányokban is rögzítve vannak" - mutatott rá az amerikai elnök. Obama szerint a demokrácia Afrika-szerte gyökeret ver, példaként Sierra Leonét, Ghánát, Benint, Botswanát, Namíbiát, a Dél-afrikai Köztársaságot vagy a legutóbbi békés nigériai választásokat említette. Az amerikai vezető ugyanakkor felhívta a figyelmet arra, hogy az említett szabadságjogokat sok afrikaitól viszont megtagadják a mai napig. "A demokrácia nem csak a választásokról szól. Amikor újságírók rács mögé kerülnek azért, mert a munkájukat végezték, vagy amikor az aktivistákat fenyegetik, akkor csak névleges demokráciákról van szó, tartalom nélkül" - hangsúlyozta.

"Egy ország addig nem tudja megvalósítani a függetlenségről szóló ígéreteit, amíg nem védi meg népének jogait" - vélekedett Obama.

Az amerikai elnök beszélt arról is, hogy egyetlen afrikai vezetőnek sem szabadna az alkotmányban rögzítettnél több ideig hivatalban maradnia, mert az csak bizonytalansághoz és összetűzésekhez vezet, s ezt jól mutatja Burundi példája is.

"Õszintén szólva nem értem ezt. A második mandátumomat töltöm. Rajongok a munkámért, de az alkotmány értelmében nem indulhatok újra a tisztségért" - fogalmazott Obama, aki szerint Afrika demokratikus fejlődése azon vezetők hibájából van veszélyben, akik nem hajlandók távozni tisztségükből, amikor lejár a mandátumuk.

Az amerikai elnök kitért arra, hogy Afrikában a küszöbön álló népességrobbanás egyfelől hatalmas lehetőségeket rejt a kontinens számára, másrészt viszont - mint mondta - elég csak a Közel-Keletre vagy Észak-Afrikára pillantani, hogy az ember lássa, miként válnak a munkanélküli és elhallgattatott fiatalok az instabilitás és a zűrzavar táplálóivá.

Obama biztosította hallgatóságát arról is, hogy az Egyesült Államok továbbra is támogatja a terrorizmus elleni küzdelmet Afrikában, ahol az al-Kaida nemzetközi terrorszervezet mellett az Iszlám Állam (IÁ), az al-Shabab és a Boko Haram szélsőséges csoportok tevékenységétől is tartani kell.

Az amerikai elnök az Afrikai Unió tagállamainak nagykövetei előtt elmondott beszédével zárta ötnapos történelmi afrikai körútját, amelynek keretében Kenyát, apja szülőhazáját és Etiópiát kereste fel. Obama várhatóan szerda reggel érkezik vissza Washingtonba.