Miközben a világ az Al-Kaidánál is kérlelhetetlenebb és brutálisabb módszerektől sem visszariadó Iszlám Állam nevű terrorszervezet iraki és szíriai előrenyomulására figyel, az utóbbi időszakban meggyengült és háttérbe szorult al-Kaida esetleg nyugati célpontok elleni akcióval akarhatja újra felhívni magára a figyelmet, megmutatni a rivális szervezetnek, hogy "még játékban van", és számolni kell vele - jelentette ki de Kerchove az Európai Parlament biztonsági és védelmi albizottságának brüsszeli ülésén.

A szélsőséges muszlim harcosok közül többen Afganisztánból és Pakisztánból Szíriába távoztak, ahol megalakították az al-Kaidához köthető úgynevezett Horaszan-csoportot - mondta de Kerchove. Hírszerzési források adatai szerint ez a csoport Európából Szíriába érkezett szimpatizánsokat is toboroz, és közülük többnek kifejezetten azt a szerepet szánják, hogy európai, illetve amerikai útlevelükkel visszatérjenek Európába, az Egyesült Államokba vagy Izraelbe, ahol terrorcselekmények szervezésében és végrehajtásában vennének részt.

Az Egyesült Államok által vezetett nemzetközi koalíciónak az Iszlám Állam szíriai bázisai elleni légitámadásai egyúttal a Horaszan-csoport állásaira is csapást mértek azzal a céllal, hogy szétrombolják a csoport operatív központját, amely - a Pentagon elemzői szerint - immár "végrehajtási fázisba" jutott az amerikai és európai célpontok elleni terrortámadások tervének kidolgozásával.

Az EU terrorizmusellenes koordinátora szerint mintegy 3 ezer európai utazott Szíriába, közülük sokan jelenleg is tevékenyen részt vesznek a harcokban a dzsihadista milicisták oldalán, de akadhatnak olyanok is, akik már visszatértek Európába, és ott erőszakos cselekményekre készülnek.