A szerda éjjel elsüllyedt, Princess Ashika nevű kiöregedett vízi járművön a kompot működtető társaság közlése szerint 117 ember volt, jóval több a hajó névleges befogadóképességénél.

A mentőalakulatok 53 embert, javarészt a baleset pillanatában a fedélzeten tartózkodó férfiakat tudták kimenteni élve a tengerből, s eddig mindössze két holttestet találtak. Az utasok között hat külföldi is volt, a megtalált halálos áldozatok egyike egy brit állampolgár.

Ausztrália és Új-Zéland bejelentette: búvárokat küldenek a Tonga-szigetekre, hogy segítsék az eltűntek, köztük nők és gyerekek felkutatását, akik a szerencsétlenség idején a komp belsejében aludtak, és így kevesebb esélyük volt a megmenekülésre. Az elsüllyedt hajótest 35 méteres mélységben fekszik a tengerfenéken.