Naponta Belgium területének háromszorosán olvad el a jég az északi sarkvidéken a meleg nyárban - állítják amerikai tudósok. Az amerikai Nemzeti Hó és Jég Központ néhány napos adatai szerint minden nap 41 ezer négyzetkilométernyi területről tűnik el a jégtakaró. Az idei év 2007-re hasonlít, amikor rekordot döntött a jégolvadás, és a takaró 4.3 millió négyzetkilométerre zsugorodott.

Az idén különösen júliusban gyorsult fel a folyamat, de néhány napja lelassult, így a kutatók szerint valószínűleg nem ismétlődik meg a két évvel ezelőtti helyzet.

Az egyik idős helyi lakos elmesélte az AP riporterének, hogy negyven éve még hatvan kilométerre volt a falujától az összefüggő jég, most már 130 kilométerre.

Megjegyzik ugyanakkor, hogy korábban a sarkvidéken olyan többrétegű jég volt található, amely évek alatt halmozódott fel. Az új trend az, hogy egyre több a vékony jég, amely az adott évben keletkezik, majd nyáron eltűnik.

A meleg idő eredménye az is, hogy az utóbbi két évben jobbára jégmentessé vált a kanadai sarkvidék szigetei között húzódó, úgynevezett Észak-Nyugati átjáró, de idén a felszakadozó, többrétegű jég miatt nem hajózható a víz.

A környezetvédők a jegesmedvéket féltik, amelyeknek szükségük van a jégtakaróra, és amelyek újabban gyakran közelítenek meg lakott településeket.

Az, hogy rekordmértékben csökkent-e az északi-sarkvidéki jégtakaró szeptemberben derül ki, amikor a tudósok műholdas fotók alapján összegzik az adatokat.

Kutatók egy tavalyi, koppenhágai konferencián azt állították, hogy a klímaváltozás üteme felgyorsult és erre a gyorsan eltűnő északi-sarkvidéki jég az egyik példa. Az amerikai Óceonológiai Intézet szerint 30 éven belül teljesen jégmentes lehet a nyár a térségben.