A tréning első percei után hatalmas felhőszakadás zúdult a maláj pályára, így mire a Ferrari és a McLaren versenyzői megkezdték a körözést, már nagyon vizes volt az aszfalt, ezért nem volt esélyük bekerülni a legjobb 17 közé.

A vasárnapi nagydíjon a vb-éllovas Fernando Alonso így a 19., Hamilton a 20., Massa pedig a 21. helyről indulhat. A címvédő Jenson Button ugyan megfelelő időt ért el az első szakaszban, de kicsúszott, kocsija pedig a kavicságyban ragadt, ezért ő sem indulhatott el az időmérő második szakaszában, ami a 17. rajthelyet jelenti a számára.

A versenyzők a gumicserével próbálkoztak, de sokan még az extrém esős gumikon is csúszkáltak. Jenson Button kiesése után azt mondta, hogy azt hitték, az időmérő hátralévő részében már nem esik annyira, de valószínűleg a meteorológusok rosszul számoltak.

Eddie Jordan korábbi csapatfőnök arról beszélt, a nagy csapatok vezetői hibáztak azzal, hogy később engedték ki a versenyzőiket.

A kvalifikáció második és harmadik szakaszában is változékony volt az időjárás, hol alább hagyott, hol újra szakadt az eső. A tréning a újabb erős felhőszakadás miatt félbeszakadt, a boxban várakoztak a pilóták. Mintegy 10 perc után folytatódott a kvalifikáció.

A harmadik szakaszban a Red Bull pilóták kerültek az élre: először Sebastian Vettel ért el jó időt, őt a mercedeses Nico Rosberg előzte meg, majd Vettel csapattársa, Mark Webber érte el az addigi legjobb időt. Végül ez maradt az első három sorrendje is: Webber, Rosberg, Vettel.

Az ausztrál pilóta az időmérő után kiemelte, hogy a szélsőséges időjárás miatt roppant nehéz dolguk volt.
Hozzátette: a győzelem kulcsa a mérnökök döntése volt, akik az intermediate gumikat tették fel neki. Webber arról is beszélt, hogy mindenki nagyon koncentrál majd holnap, amikor idén harmadszor is a Red Bull indulhat az élről, mert eddig nem hozott szerencsét nekik a pole pozíció.

Sebastian Vettel úgy nyilatkozott, hogy a legnehezebb az első szakasz volt, amikor a legjobban szakadt az eső, de aztán a szárazabb harmadik fázisban már könnyebb dolguk volt. A német versenyző sajnálta, hogy nem sikerült ledolgoznia Rosberggel szembeni hátrányát, de nem elégedetlen.

A negyedik helyről Adrian Sutil, az ötödikről Nico Hülkenberg, a hatodikról Robert Kubica, a hetedikről Rubens Barichello, a nyolcadikról pedig a hétszeres világbajnok Michael Schumacher rajtolhat.