Több mint tíz év után jelent meg újra a Lassa-láz Nagy-Britanniában: két embernél diagnosztizálták a fertőzést, mely vaginális vérzéssel és süketséggel járhat. A betegek egy olyan család tagjai, amely a közelmúltban tért haza Nyugat-Afrikából, ahol a betegség endemikus.

Egy harmadik családtagról is feltételezik, hogy elkaphatta a betegséget, de az ő laboreredményeire még várnak a Sky News cikke szerint.

A Lassa-lázat fertőzött patkányok ürülékével vagy vizeletével fertőződött tárgyak megérintése, vagy ilyen élelmiszer fogyasztása által lehet elkapni.

A fertőzöttek testnedveikkel is átadhatják azt egymásnak.

Az egyik fertőzött már felépült a betegségből, a másik beteget, illetve a vélelmezett harmadik pácienst jelenleg is kezelik. Egyelőre úgy tűnik, a három beteg senkinek sem adta tovább a fertőzést.

Az Egyesült Királyság Egészségbiztonsági Ügynökségének vezető orvosszakértője, Susan Hopkins szerint a Lassa-láz nem terjed könnyen emberek között, összességében véve kicsi a rizikója a populáció egészségére nézve. Azokkal, akik a fertőzöttekkel érintkeztek, felvették a kapcsolatot.

A vírus halálozási aránya a WHO szerint 1 százalékos, a betegek 80 százaléka tünetmentes, míg mások fájdalmak mellett fejfájást, hasmenést és hányást is tapasztalhatnak. Súlyos esetekben előfordulhat arcduzzanat, folyadék a tüdőben, vérzés a szájban, orrban, hüvelyben, vagy a gyomor-bélrendszerben, valamint alacsony vérnyomás.

A túlélők negyede megsüketül,

de az érintettek fele néhány hónapon belül visszanyeri hallását.

Nyugat-Afrikában évente 100-300 ezer esetet találnak: leginkább az itt élők vannak kitéve a betegségnek, ezen túl importált esetek fordulnak elő, melyek főként olyan embereknél következnek be, akik Nyugat-Afrikában végeznek magas rizikójú munkákat, például egészségügyi dolgozók vagy segélymunkások.